네덜란드 총선에서 압도적인 승리를 거둔 극우 자유당(PVV)의 헤이르트 빌더르스 대표가 지난달 23일(현지시간) 당원들과 만나 승리의 기쁨을 나누고 있다. [로이터]

내년에도 유럽에서 극우정당들의 득세가 이어질 것이란 전망이 나오고 있다. 불안한 안보지형으로 유럽 내 반(反)이민 정서가 더욱 고조되고, 고물가로 인한 경제난까지 심화하면서 자국우선주의를 앞세운 극우세력에 힘을 실어줄 것이라는 관측이다.

28일 니혼게이자이신문(닛케이)은 조사기관 유럽 일렉츠의 지난 11월 여론조사를 인용해 내년 6월 치러지는 유럽의회 선거에서 대표적 극우정당인 정체성과 민주주의(ID)가 84석을 차지할 것으로 예상된다고 보도했다. 앞서 올해 초 여론조사를 통해 집계된 전망치인 60석에서 크게 늘어난 것이다.

ID는 지난 2019년 유럽의회 선거 이후 이탈리아의 북부동맹, 프랑스의 국민연합(RN), 독일의 독일을 위한 대안(AfD)을 주축으로 결성된 정당이다. 반이민과 반EU 정책을 주도한 국가와 자유의 유럽(ENF)을 계승했으며, 현재 유럽의회 내 총 704개의 의석 중 5번째로 많은 70석을 차지하고 있다.

닛케이는 “ID는 여름을 지나면서 급속도로 지지를 늘리고 있고, 유럽의회 선거가 치러진 이후에 한층 더 존재감을 더할 가능성이 있다”고 설명했다.

유럽 극우세력은 지난해 10월 이탈리아에서 조르자 멜로니 현 총리와 이탈리아형제들(FdI)이 정권을 거머쥔 이후 유럽 정치권의 강력한 한 축으로 자리잡고 있다. 지난 4월 핀란드 총선에서는 극우 핀란드당이 2당으로 약진하며 1당 중도우파 국민연합당과 연립정권을 세웠고, 지난 10월 스위스 총선에서는 강경 반이민 노선을 내세운 우익 성향의 제1당 스위스국민당이 좌파 사회민주당을 누르고 승리하기도 했다.

최근 선거에서도 극우 정당의 선전이 이어지고 있다. 독일에서는 지난 17일 AfD 후보가 작센주 시 피르나에서 치러진 시장 선거에서 38.5%를 득표하며 당선됐다. AfD가 도시 규모의 시장을 배출한 것은 이번이 처음이다. 내년 가을 작센주 등 3개 주에서 열리는 의회 선거에서도 AfD의 승리 가능성이 유력하게 점쳐진다. 지난 11월 네덜란드 총선에서는 극우 성향의 자유당(PW)이 이전 대비 의석수를 두 배 이상 늘리면서 제1당에 올라선 바 있다.

이같은 유럽 정가의 ‘우경화’는 각국에서 고조되고 있는 반이민 정서의 영향이 크다. 특히 지난 10월 이스라엘·하마스 전쟁으로 반이슬람 정서까지 고조되면서 반이민 구호를 앞세운 극우정당을 향한 지지는 더욱 높아지는 모습이다.

우크라이나 지원 및 유럽연합(EU)에 대한 회의론이 커지고 있는 것 또한 배경으로 꼽힌다. 실제 유럽외교협의회(ECFR)가 독일과 프랑스 등 EU 6개국을 대상으로 실시한 여론조사에서 우크라이나의 EU 가입이 유럽 안보를 불안하게 만들 것이란 응답이 45%에 달했다.

여기에 지속되는 고물가와 악화되는 체감경기도 ‘타국을 지원하는 대신 자국민과 경제회복에 집중해야한다’는 우파 정당들의 주장에 힘을 더하고 있다.

우파 포퓰리즘이 기세를 더해가자 유럽 정가에서는 반이민 기조 확대와 유럽의 정치적 분열에 대한 우려의 목소리도 높아지고 있다. 특히나 반EU적 기조가 확산한다면 기후변화 대응 등 EU차원의 글로벌 과제 대응은 제동이 걸릴 가능성이 높다.

블룸버그는 “극우정당들이 다수의 의석을 확보하게 되면, 결국 우크라이나에 대한 지속적 지원이 위태로워지고 기후 목표에도 역행하는 결과로 이어질 것”이라고 지적했다. 손미정 기자