지난 1일 차이잉원 대만 총통이 대만 가오슝의 공군 기지에서 열린 공군 비행훈련사령부 편성식에서 의장대를 지나고 있다. [EPA]

[헤럴드경제=김영철 기자] 대만에서 내년 치러지는 총통 선거가 보름여일 남은 가운데, 대만군이 중국군의 ‘대만 지도부 참수 작전’에 대비하기 위해 헌병(군사경찰) 병력을 현재 5000명 수준에서 1만여명으로 증강하기로 했다.

28일 타이완뉴스 보도에 따르면 대만 헌병은 중국 인민해방군의 대만 지도부 인사들을 겨냥한 ‘참수 작전’과 테러 등에 대비하기 위해 병력을 2배로 증강, 수도 타이베이에 헌병 1개 대대를 추가 배치하기로 했다. 증강되는 대만 헌병은 주로 위수지역을 담당하는 헌병 202지휘부 예하 부대에 배치될 예정이다. 이에 따라 타이베이를 관할하는 헌병 202지휘부는 타이베이 남부 지역에 사회 기반 시설을 전담하는 헌병 대대를 설치한다.

대만의 군사 전문가들은 중국 인민해방군이 유사시 타이베이에 위치한 대만 총통부를 직접 공격하고 대만의 정치 지도자들을 제거하기 위한 작전을 펼칠 가능성에 대한 대비책을 세울 것을 권고해 왔다.

실제로 시진핑 국가주석을 정점으로 하는 중국 공산당 지도부는 2016년 5월 독립 성향인 민진당 소속 차이잉원 총통이 집권한 이후 대만과의 공식 관계를 단절하고 대만에 대한 고강도의 군사적 압박을 가하고 있다.

인민해방군의 참수 작전에 대비하기 위한 포석인 것 외에도 내년 1월부터 군 의무복무 기한이 현행 4개월에서 1년으로 늘어나는 것도 헌병을 늘리는 방침과 관련이 있어 보인다.

대만 헌병은 타이베이를 관할하는 202지휘부, 타오위안 관할인 205지휘부, 중부 타이중 관할인 203지휘부, 남부 가오슝 관할한 204지휘부로 구성돼 있다.

특히 핵심 격인 202지휘부는 ▷211대대(대만 총통부 경비) ▷332대대(총통 관저 및주변 경비) ▷229대대(국방부 경비) ▷239대대(수도 타이베이의 유일한 기갑부대) ▷228대대(스린 지역의 포병 부대) 등 5개 대대로 구성돼 있다. 이들 5개 헌병 대대는 타이베이 북쪽과 서쪽 지구에 배치돼 있어 이번에 상대적으로 취약한 타이베이 남쪽 지역 전력 보강을 위해 6번째 헌병 대대인 ‘사회 기반 시설 전담 대대’를 신설하기로 한 것이다.