[네이버 카페 ‘아프니까 사장이다’]

[헤럴드경제=최원혁 기자] 폐지 줍는 어르신이 무인 매장 앞에 쌓인 눈을 치워주고 미끄러지지 않게 매트까지 깔고 간 사연이 전해졌다.

인천 중구에서 무인 매장을 운영한다는 A씨는 지난 25일 자영업자 커뮤니티 ‘아프니까 사장이다’에서 전날 겪은 일을 전했다.

A씨는 크리스마스이브였던 지난 24일 매장을 찾아 청소를 시작하려고 했다. 무인 매장이다 보니 손님들의 흔적이 그대로 남아 있는 경우가 많아 매장에 가면 청소부터 해야 한다고 밝혔다.

그런데 그날은 매장 앞에 쌓여있던 눈이 깨끗하게 치워져 있었다. 게다가 입구에는 미끄럼을 방지하기 위한 매트가 놓여 있었다.

평소 성실한 태도를 보이던 아르바이트생이 청소했다고 여긴 A씨는 문자 메시지를 남겼다. 하지만 아르바이트생은 “제가 한 게 아니다”고 답했다.

이후 A씨는 곧바로 매장 CCTV를 확인하고 깜짝 놀랐다. 영상에는 인근에서 리어카를 끌며 폐지를 줍던 어르신이 빗자루를 들고 매장 앞에 소복이 쌓인 눈을 치운 뒤 입구 바닥에 매트를 까는 모습이 고스란히 담겼다.

이른 아침이라 해가 다 뜨지 않아 어두운 상태였지만 어르신은 폐업으로 더 이상 영업하지 않는 옆 카페 쪽에 쌓인 눈도 치웠다.

A씨는 “며칠 전 낮에 매장에 갔을 때 손님은 없었는데 누가 휴대전화를 충전하고 있더라”며 “손님이 충전하고 안 가져간 거라고 생각했는데, 알고 보니 어르신이였다. 그때 그냥 모른 척하고 청소만 하고 왔다. 그래서 그런 것 같다”고 추측했다. 이어 “미안하고 고마운 마음을 전하고 싶고, 크리스마스이기도 해서 어르신에게 선물로 드릴 작은 케이크를 준비했다”고 덧붙였다.

그는 “주변에 고마운 일을 할 수 있는 사회가 되면 좋겠다”며 “아직 따뜻한 사람들이 많다”고 말했다.