에코프로가 지방의 문화·예술·교육 인프라 지원을 위한 공익재단 설립을 공식 발표한 가운데 송호준(사진) 에코프로 대표가 재단 설립의 구상과 배경 등을 가족사 임직원에게 상세하게 설명하면서 “적극적인 관심을 가져달라”고 당부했다.

27일 에코프로에 따르면 송 대표는 ‘공익재단 설립 관련 CEO 메시지’라는 최근 사내 공지문을 통해 이 같이 밝혔다. 현재 에코프로는 이동채 전 회장이 주요주주로 있는 데이지파트너스의 가족사 지분을 토대로 약 1000억원을 출연해 공익재단을 설립하기 위한 행정절차를 밟고 있는 중이다. 설립 초기 1000억원으로 출발하지만 출연기금을 확대해 향후 5000억원으로 규모를 키워 나갈 예정이다.

사내 공지문에서 송 대표는 에코프로에 합류하기 직전 충북 오창의 한 식당에서 이 전 회장과 만난 일화를 언급하면서 “이 전 회장의 공익재단 구상은 오래전부터 시작됐다”고 설명했다.

당시 이 전 회장은 “나는 지방에서 상고를 졸업하고 야간 대학을 나와 맨손으로 창업했는데 우리 에코프로 임직원 대부분도 지방의 공고나 지방대학 출신”이라면서 “요즘 지방에 빈집이 늘어가고 지방 경제가 엉망이라고 하는데, 이 문제를 외면하는 것은 기업인의 역할이 아닌 것 같다”고 설명했다.

송 대표는 이어 8월 이 전 회장이 자신에게 편지를 보내 재단 설립에 대한 구상을 구체화했다고 소개했다.

편지에서 이 전 회장은 “지역 주민의 문화향유권을 높이기 위해 기업시민의 일원으로서 내가 할 수 있는 것을 하겠다고 결심했다”면서 “이에 문화·예술·교육지원을 위해 공익재단을 설립하려고 한다”고 강조했다.

송 대표는 이날 “에코프로는 배터리 생태계 조성을 통해 국가 경제에 기여하는 데에서 나아가 ‘사회적 책임’이라는 또 다른 역할을 부여받고 있다”며 “이 전 회장은 사회적 책임의 방향성을 지역주민의 문화향유권 향상을 통해 지역 소멸을 방지하는 기업시민의 역할을 다하는 것”이라고 해석했다. 양대근 기자