지난 26일 서울 구로경찰서 생활안전과 CPO(범죄예방진단팀) 경찰관이 관내 공가, 폐가를 점검하고 있다. 빈집이 범죄 장소로 사용될 여지가 있는 지 살피고 주변 생활환경 개선점을 확인한다.[이민경 기자]

[헤럴드경제=이민경 기자] #높이 150㎝ 남짓한 울타리로 막아 놓았던 서울 구로구 개봉역 인근의 재건축 대상 아파트는 몇 년째 방치되고 있었다. 외부와 철저히 격리되었고, 그 누구도 들여다보지 않는 빈 아파트 단지는 어른들의 눈을 피해 일탈을 도모한 청소년들의 아지트로 안성맞춤이었다. 밤이 되면 비행청소년 수십 명이 들어가 담배를 피고 소란을 일으켜 인근 주민들이 고통을 호소하기 시작했다.

27일 구로경찰서(구로서) 생활안전과 범죄예방진단팀(CPO)에 따르면 구로서 관내에 있는 공·폐가는 71개소에 이른다.

특히 고척동과 구일동, 오류동에 집중적으로 분포하고 있는데, 재건축·재개발을 위해 철거 예정인 곳보다 집주인이 철거, 수리할 여력이 없어 내버려두는 ‘빈집’이 대부분이다. 그럼에도 여전히 사유재산인 탓에 경찰과 구청이 철거하지 못하고 흉물처럼 버려져 있는 실정이다.

구로서 CPO는 지난 18일부터 22일까지 일주일간 71개소를 전수 확인 및 특히 범죄에 취약한 상태인 빈집에 대해 차단시설을 설치하고 경고문을 부착했다. 지구대 탄력순찰도 실시하기로 결정, 하루에 일정 시간마다 경찰차가 해당 공·폐가 앞에 일시정지해 경찰이 지켜보고 있음을 알리고 있다.

지난 6월께 개봉역 인근 재건축 대상 아파트의 모습. 150㎝ 남짓한 허술한 가림막으로 인해 중고등학생들이 무단으로 빈집에 침입해 담배를 피는 등 아지트로 이용해왔다. 인근 주민들이 피해를 호소하며 민원이 다수 접수돼 구로서 CPO가 현장점검에 나섰다. [구로서 제공]

개봉역 앞 재건축 아파트의 경우 CPO의 판단과 구청의 협력이 효과를 본 사례다.

주택가 사이에 있는 단독주택 공·폐가의 경우 이웃집과의 가까운 거리로 인해 범죄장소 또는 청소년 일탈장소로 이용되기 쉽지 않다. 반면 아파트 단지 전체가 재건축을 앞두고 비워지자 외딴 섬처럼 변해 누가 들어가고 나오는 지 여간해선 알기 어렵다.

결국 밤만 되면 중·고등학생들이 모여들어 담배를 피우는 아지트가 되고, 인근 저층주거지 주민들 귀에까지 소란이 들릴 정도가 되면서 경찰로 신고가 모였다. 구로서와 구로구청은 시행사에 성인 가슴팍까지 오던 울타리를 건물 2층 높이로 올리도록 조치했다. 10월 초 입구 하나 없이 완전 봉쇄되면서 이후로 민원이 그쳤다. 덕분에 범죄 발생 없이 무사히 이번 달 철거 및 공사에 들어갈 수 있었다.

지난 10월께 조치가 완료된 재건축 아파트 담장 모습. 건물 2층 높이로 울타리를 올려 봉쇄했다. 이후 추가 범죄 없이 이번달 착공할 수 있었다.[구로서 제공]

오류동 주거지 한 가운데 흉물로 방치된 폐가는 서울주택도시공사(SH)와 구로구청 및 경찰이 의기투합해 독거노인을 위한 쉼터로 개조됐다. 지난 2020년 1900만원을 들여 리모델링을 하고, 65세 이상 기초수급자 독거노인 중에 희망자를 받아 2년간 무상으로 제공하고 있다.

한편, 공·폐가의 증가로 경찰의 현장 업무가 가중되는 측면이 없지 않다는 지적이 나온다. 특히 지역주택조합(지주택)에 소유권이 넘어간 공·폐가들은 재개발을 기다리며 오랜 기간 방치될 수 밖에 없기에 경찰은 치안 유지에 계속 힘을 쏟아야만 한다. 실제로 오류동의 한 지주택 사업지에는 폐가 두 채가 연달아 있어 남은 주민들에게 불안감을 주고 있었다.

주거지 한 가운데 버려져 있던 빈집을 SH가 사들이고 지자체가 리모델링해 기초수급자 독거노인을 위한 쉼터로 제공하고 있다. 이민경 기자

한 건설업계 관계자는 “요즘 건설경기가 어려워서 소규모 지주택 사업은 언제 삽을 뜰 지 장담하기 어렵다”며 “폐가 상태로 집이 내버려진채로 시간이 계속 갈 수도 있다”고 언급했다.

구로서 관계자는 “빈집이 주는 위화감과 불안감 해소를 위해 1월까지 연장 점검하기로 했다”면서 “이후에도 탄력순찰을 진행할 예정이며, 경찰차와 경찰관이 주기적으로 빈집 앞에 서 있는 것만으로도 범죄 예방 효과가 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.