임수석 외교부 대변인. [연합]

[헤럴드경제=최은지 기자] 한미 양국이 북한의 대량살상무기 개발의 핵심 재원인 불법 사이버 활동 차단을 위한 공조를 강화하겠다는 의지를 밝혔다.

임수석 외교부 대변인은 26일 “북한은 핵미사일 개발에 있어서 불법 사이버 활동 등을 통해 상당한 재원을 조달하고 있다”며 “우리 정부는 미국, 일본 등 우방국들과 함께 북한의 불법적인 사이버 활동 차단을 위한 공조를 강화하고 국제사회의 경각심을 높이는 노력도 하고 있다”고 밝혔다.

임 대변인은 이어 “우리 정부로서는 북한이 불법적인 핵 개발과 도발을 중단하고 비핵화의 길로 조속히 복귀할 것을 촉구한다”고 말했다.

앞서 앤 뉴버거 백악관 국가안보회의(NSC) 사이버·신기술 부문 부보좌관은 24일(현지시간) 정치전문매체 폴리티코와의 인터뷰에서 "북한의 사이버 공격 대응에 있어 미국의 최우선 순위는 가상자산 탈취(근절)에 있다"고 밝혔다.

뉴버거 부보좌관은 “북한은 이 같은 해킹을 통해 국제 사회의 제재를 무력화하고 무기 개발을 차단하기 위한 조치들을 어기고 있다”며 “그 결과가 현재의 비약적인 미사일 발사 증가”라고 말했다.

한미 양국은 북한의 불법 사이버 활동 차단을 위한 대응 공조를 강화해왔다. 지난해 8월 출범한 북한 사이버 위협 대응 한미 실무그룹 회의는 5차례의 범정부 회의를 개최했고, 지난 7월에는 제1차 북한 사이버 위협 대응 한미일 외교당국간 실무그룹 회의가 개최되면서 한미일 공조 강화를 예고했다.