지난 5월 나로우주센터에서 한국형발사체 누리호가 발사되고 있다.[한국항공우주연구원 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 국내 우주항공 산업계‧학계‧대학생 10명 중 9명은 우주항공청 설립이 당면과제라고 의견을 모았다.

한국항공우주산업진흥협회와 한국우주기술진흥협회가 국내 우주항공분야 산업계‧학계 종사자 및 대학(원)생을 대상으로 우주항공청 설립 설문조사 결과에 따르면 응답자 중 93.8%가 우주항공청 설립 필요성에 동의하는 것으로 나타났다.

우주항공청 설립이 필요한 이유로는 전체 응답자 중 67.5%가 ‘우주항공 관련 정책추진의 신속성 및 일관성’이 가장 중요하다고 응답했으며, ‘효율적 사업 수행을 위한 재정확보 안전성’과 ‘업무추진을 위한 전문성 확보’가 그 뒤를 이었다.

우리나라가 우주항공 강국 도약을 위해 최우선되어야 할 사항을 묻는 질문에서는 우주항공청 설치(43.3%)를 1순위로 뽑았으며, 우주항공 분야 예산증대(37.6%)는 2순위로 조사됐다.

양 협회는 이번 설문조사가 10명 중 9명이 넘는 우주항공 산업계 종사자와 학생들이 우주항공청 설립을 지지하고 있으며, 아울러 80% 이상의 대다수가 신속하고 일관된 우주항공 정책추진과 예산증대 등 정부투자의 확대를 강력히 주문하고 있는 것이라고 밝혔다.

나로우주센터에서 누리호가 조립되고 있는 모습.[한국항공우주연구원 제공]

김민석 항공우주협회 부회장은 “이번 설문조사 결과가 말해주듯이 우주항공청 설립 필요성에 대해서는 이미 많은 공감대가 형성된 만큼 더는 대한민국 청년들의 꿈과 희망인 우주항공산업이 정쟁의 대상이 되어서는 안 된다”며 “우주항공산업 경쟁력 제고 및 생태계 구축을 위하여 체계적으로 산업육성을 총괄할 수 있는 우주항공청이 조속히 설립되어야 한다”고 강조했다.

현재 우리나라는 우주항공 분야를 총괄하는 전담기구의 부재로 각 부처가 기능을 분담하여 업무를 수행 중이며, 당초 연내 우주항공청이 개청될 것으로 기대를 모았으나 우주항공청 특별법이 국회의 문턱을 넘지 못하면서 계속하여 지연되고 있다.

우주항공 산업계를 대표하는 양 협회는 지난 11월 1일 국내 산업계가 우주항공청 설립 지연으로 입을 타격을 인지하고, 산업계의 안타까움과 우려의 목소리를 국회에 전달하기 위해 공동호소문을 발표한 바 있다.