지난 21일 이마트24 본사에서 박진순(왼쪽부터) 한림건축그룹 회장, 한채양 이마트24 대표이사, 데이비드 샘보 사이한 파트너스 대표가 마스터프랜차이즈 계약 체결 후 기념촬영을 하고 있다. [이마트24 제공]

[헤럴드경제=박병국 기자] 이마트24가 업계 최초로 캄보디아에 진출한다.

편의점 이마트24는 지난 21일 서울 성동구에 있는 이마트24 본사 대회의실에서 캄보디아 현지 합작법인 ‘사이한 파트너스(SAIHAN Partners)’와 마스터 프랜차이즈 계약을 체결했다고 밝혔다.

캄보디아 현지 업체 ‘사이손 브라더 홀딩’과 2017년에 법인을 개설한 ‘사이한 파트너스’는 동남아시아 부동산 개발에 힘쓰는 ‘한림건축그룹’의 합작법인이다. 지난 8월 이마트24와 사이손그룹, 한림건축그룹이 3자 업무협약(MOU) 이후 합작법인을 설립하는 등 준비를 마치고 본계약을 체결했다.

이번 계약으로 이마트24는 마스터 프랜차이즈 방식으로 캄보디아에 진출한다. 마스터 프랜차이즈는 가맹 사업자가 직접 해외에 진출하는 대신 현지 기업과 계약한 후 가맹을 희망하는 사람들에게 일정 지역에서의 가맹 사업 운영권을 판매하는 방식을 말한다.

‘사이한 파트너스’는 내년 상반기 중 1호점을 열고, 현지 상황에 맞춰 5년 내 100개 매장까지 순차적으로 확대할 계획이다. 이마트24와 사이한 파트너스는 매년 7% 이상의 경제 성장률을 기록하는 캄보디아의 잠재력이 편의점 사업의 성공으로 이어지는 밑바탕이 될 것으로 예상하고 있다.

한채양 이마트24 대표이사는 “사이한 파트너스와 손잡고 캄보디아에 진출할 수 있게 되어 매우 기쁘게 생각한다”며 “캄보디아에 이마트24가 성공적으로 안착할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

한편 이마트24는 지난 2021년 6월 말레이시아를 시작으로 최근 3년간 말레이시아, 싱가포르, 캄보디아까지 3개국으로 진출을 확대하며 글로벌 K편의점으로 발전하는 초석을 다지고 있다.