코오롱인더스트리 구미공장 아라미드 생산동 전경 [코오롱인더스트리 제공]

코오롱인더스트리는 구미공장에 2989억을 투자해 연산 7810t 규모의 아라미드(제품명 헤라크론) 생산설비 증설을 완료했다고 21일 밝혔다. 이를 통해 코오롱인더스트리는 지난 2005년 국내 최초 아라미드 양산 이후 18년 만에 총 1만5310t의 생산 능력을 확보하게 됐다. 회사는 국내시장 1위에 해당하는 생산량이라고 강조했다.

아라미드는 같은 무게 강철 대비 강도는 5배 이상 높고 500℃ 이상의 고온에 견딜 수 있는 차세대 신소재로 일명 ‘슈퍼섬유’라 불린다. 방탄복, 광케이블, 전기차 타이어, 브레이크 패드 등 다양한 첨단 분야의 핵심소재로 활용된다.

현재 시운전을 통해 생산 공정을 더욱 고도화 중이며, 증설 물량은 내년 초부터 본격적으로 판매할 예정이다.

코오롱인더스트리는 이번 아라미드 증설 설비에 첨단 ICT 기술을 접목해 차세대 스마트팩토리를 구현했다고 설명했다. 또, 설비 가동을 위한 연료를 기존 화석연료에서 바이오가스 혼합연소를 통해 탄소 발생을 저감하는 등 친환경 기술도 곳곳에 적용했다.

김영범 코오롱인더스트리 대표는 “생산능력 확대와 함께 고부가 제품 포트폴리오 구축을 통해 아라미드의 수익성과 품질 경쟁력을 모두 강화할 것”이라고 말했다.

정윤희 기자