상하이의 애플 매장 [로이터]

[헤럴드경제=정목희 기자] 중국이 자국 내 해외 브랜드 스마트폰 사용 금지령을 확대한 것으로 알려졌다. 수년 동안 이어진 미·중 갈등에 애플 등 미국 업체들이 탈중국 기조를 강화한데 대한 대응 조치인 동시에 기술 자립에 박차를 가하는 모습으로 분석된다. 애플은 물론 삼성전자에도 영향이 불가피할 것이라는 우려가 나온다.

블룸버그통신은 16일(현지시각) 지난 한두달 사이 적어도 8개 성(省)에서 정부부처 직원과 국영기업 직원들에게 업무용으로 중국 브랜드 휴대 전화만 사용하라는 지시를 내렸다고 보도했다. 저장성, 광둥성, 장쑤성, 안후이성 등 경제가 발달한 지역과 세계 최대 아이폰 공장이 있는 허베이성이 포함됐다.

중국이 이처럼 외국산 스마트폰 금지령을 내린 것은 미국이 반도체 기술·장비 수출을 차단하는 등 대중 견제가 갈수록 노골화되고 있는 것에 대한 대응 조치로 풀이된다. 중국은 미국의 규제로 위기에 몰린 자국 기업을 살리기 위해 지난 9월 베이징과 톈진 등 일부 지역에서 공무원들에게 애플 아이폰을 사용하지 말라는 ‘아이폰 금지령’을 내린 바 있다.

이와 함께 화웨이, 샤오미 등 자국 기업들의 경쟁력을 높이기 위한 포석이기도 하다고 블룸버그는 분석했다. 지난 8월 화웨이는 자체 개발 첨단 반도체를 탑재한 ‘메이트 프로60’ 시리즈를 출시하며 세계를 놀라게 했다. 미국 정가에서는 미국의 제재가 중국의 핵심기술 발전을 막는 데 실패했다는 우려가 쏟아졌다.

전체 매출의 20%가 중국에서 발생하는 애플에게 중국의 이번 금지령은 타격을 키울 것으로 보인다. 애플은 지난 9월 아이폰15의 중국 판매량이 지난해 같은 기간 아이폰14에 비해 6% 줄어드는 등 이미 금지령의 영향을 받고 있다. 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)는 신제품인 아이폰15의 중국 판매 부진을 떨쳐내기 위해 올해 3월과 10월 두 차례 중국을 방문하며 중국 시장을 살피는 모습을 보였다.

삼성전자는 중국 스마트폰 시장 점유율이 1% 안팎으로 낮은 편이지만 중국 당국의 외국산 휴대전화 금지령 조치가 이어지면 점유율 증가가 녹록치 않게 된다. 블룸버그는 이미 중국 시장에서 고전하고 있는 삼성, 애플 등에게 중대 위기가 될 것이라고 보도했다.

한편 지난 9월 중국이 아이폰 금지령을 확대하는 계획을 준비 중이라고 블룸버그가 보도했을 때와 마찬가지로 이번에도 중국 정부는 “애플 같은 외국 브랜드의 휴대폰 구매나 사용을 금지하는 규정이나 정책을 발표한 적 없다”고 부인했다.