신원식 국방부장관과 박민식 국가보훈부 장관이 15일 오전 서울 국방부 청사에서 '호국가치 공유 및 실현을 위한 국가보훈부-국방부 업무협약식'을 개최하고, 협약서에 서명을 한 후 양 부처 관계관들과 함께 기념촬영을 하고 있다.[국방부 제공]

[헤럴드경제=오상현 기자] 국가보훈부 승격을 계기로 추진되는 국립서울현충원 이관과 관련해 국방부와 보훈부가 상호 협력하는 업무협약을 15일 체결했다.

보훈부는 이번 협약에 따라 국방부로부터 서울현충원을 이관받은 후 고품격 추모 공간이자 국민이 즐겨 찾는 호국보훈의 성지로 재창조할 계획이다.

신원식 국방부 장관과 박민식 보훈부 장관은 이날 오전 서울 용산 국방부 청사에서 ‘호국가치 공유 및 실현을 위한 업무협약서’에 서명했다.

협약에 따라 국방부와 보훈부는 서울현충원 이관에 관한 사항과 국가유공자 및 유족에 대한 향상된 국립묘지 의전 서비스 제공, 6‧25 전사자 유해발굴 등을 위한 국방부유해발굴감식단과 국방부근무지원단 업무, 기타 보훈 관련 사업의 원활한 추진 등을 위해 공동 협력하기로 했다.

또 국가 안보 현장에서 희생‧헌신한 이들에 대한 합당한 보상을 비롯해 제대군인에 대한 예우문화 확산과 전직 지원 등 보훈‧국방의 정책협력 등에 대해서도 다각적인 협력을 추진할 계획이다.

이를 위해 양 기관은 관련 규정에 따라 서울현충원 이관 절차를 진행하면서 이관에 필요한 자료나 관련 정보를 적극적으로 교환‧공유할 방침이다.

아울러 의전과 조직, 인사 등과 관련해서도 긴밀하게 협의할 계획이다.

신원식 장관은 “서울현충원 이관을 계기로 국가보훈정책이 종합적으로 발전되기를 개대한다”며 “국방부는 안보현장에서 희생하신 분들과 유족들을 국가가 충분히 예우하고 있다고 느낄 수 있도록 보훈부와 협력해 나갈 것”이라고 밝혔다.

박민식 장관은 “이번 업무협약은 이원화돼 있던 국립묘지 관리‧운영을 통합해 국가유공자를 비롯한 보훈 가족, 그리고 국민 등 수요자 중심의 국립묘지 관리체계를 구축하는 것”이라며 “서울현충원 이관을 위해 국방부와 긴밀히 협의하면서 동전의 양면과 같은 보훈과 국방정책의 동반 성정을 이끌겠다”고 말했다.

이어 “앞으로 서울현충원을 고품격 추모 공간은 물론, 미국 알링턴 국립묘지처럼 국민이 일상에서 즐겨 찾는 휴식과 치유의 공간이자 다양한 보훈 문화를 향유하는 대한민국 호국보훈의 성지로 재창조해 나갈 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 강조했다.

한편, 서울현충원은 국가와 민족을 위해 희생한 순국선열과 호국영령들의 위훈을 기리는 대표 추모 공간으로 지난 1955년 7월 국군묘지로 조성돼 1965년 국립묘지로 승격했으며 연간 100만명 이상의 국민들이 방문하고 있다.

현재 전국 12곳의 국립묘지 중 대전현충원을 포함한 11곳은 국가보훈부가 관리 중이며 서울현충원은 국방부가 관리해 왔다.

지난 2월 국가보훈처가 국가보훈부로 승격하는 정부조직법 통과 이후 서울현충원 이관을 위해 관련 기관 간 협의를 진행했으며 서울현충원 이관과 관련한 국립묘지법 개정 법률안은 국회 통과를 앞두고 있다.