14일 기자회견 행사에서 블라디미르 푸틴(왼쪽) 러시아 대통령이 ‘AI 푸틴’(오른쪽)의 말을 들으며 메모하고 있다. [유튜브 @globalnews 갈무리]

[헤럴드경제=정목희 기자] 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 14일(현지시간) 연 기자회견 행사에 인공지능(AI) 기술로 푸틴의 외모와 동작, 목소리를 합성한 ‘AI 푸틴’이 등장해 눈길을 끌었다.

푸틴 대통령은 이날 모스크바 크렘린궁 인근 고스티니 드보르에서 열린 기자회견 겸 국민과 대화 ‘올해의 결과’ 행사에서 총 4시간 4분 동안 기자·국민 질문에 답했다. 행사를 진행하는 도중에 푸틴과 외모, 목소리 모두 똑같은 AI 푸틴이 화면에 나왔다. 이는 AI 기술을 이용해 만들어진 딥페이크 영상으로 추정된다.

AI 푸틴은 “나는 상트페테르부르크 대학 학생이다. 당신은 대역이 많이 있느냐. 그리고 AI의 위험에 대한 당신의 입장은 무엇인가”라고 질문했다. AI 푸틴은 질문하면서 손 제스처까지 실제 푸틴처럼 자연스럽게 연출했다.

느닷없는 AI 푸틴의 등장에 회견장을 가득 메운 기자들 사이에서 웃음이 터져 나왔고, 푸틴도 순간 당황한 듯 잠시 가만히 있다가 심각한 표정으로 그의 질문을 들으며 메모했다.

푸틴은 “당신은 나처럼 말하고 내 목소리를 쓸 수 있다”면서도 “하지만 단 한 사람만이 나 자신처럼 말하고 내 목소리를 쓸 수 있다는 걸 알아냈고, 그건 나다”라고 답했다. 푸틴 대통령은 이어 “그런데 이것이 내 첫 번째 대역이다”라고 덧붙였다.

그간 71세의 고령인 푸틴이 각종 행사 등에서 대역을 활용한다는 의혹이 끊임없이 제기됐지만, 크렘린은 이를 부인하고 있다.

이날 푸틴은 또 AI에 대해 “우리가 AI를 두려워해야 하는가. 그걸 막는 건 불가능하다”며 “이는 우리가 앞에 나서서 그 과정을 이끌어야 하고 이 영역에서 선두권에 들어야 한다는 뜻”이라고 밝혔다. 이어 그는 “하지만 우리가 어떻게 될지 아무도 모른다. 그게 오늘날의 현실이다”라고 덧붙였다.

세계 각국이 AI 기술 주도권을 놓고 경쟁하는 가운데 푸틴은 러시아를 AI에서도 선두 주자로 끌어올리려 하고 있다고 미국 CNBC 방송은 설명했다.