ETRI 연구진이 공간터치 기술 구현이 가능한 홀로그램 디스플레이를 시연하고 있다.[ETRI 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 국내 연구진이 기존 SF영화 속에서만 보던 홀로그램 이미지를 실제 눈으로 볼 수 있게 하면서 공간상 위치 표현이 가능한 기술개발에 성공했다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 ‘공간 리얼 홀로그램 버튼 기반 비접촉 터치 기술’이 내년 초 미국 라스베이거스에서 열리는 ‘2024 소비자가전전시회(CES) 혁신상’에 선정됐다고 7일 밝혔다.

이 기술은 키오스크, 차량용 디스플레이, 엘리베이터 버튼, 도로교통 표지판, 도어록 등 보안장치 등에 널리 활용될 것으로 보인다.

이 홀로그램은 일정한 면적 내에서 원하는 크기의 공간 홀로그램 이미지 제공이 가능하다.

연구진은 실제 홀로그램 필름을 만들기 위해 유리판에 홀로그램이 나타나도록 나노패턴을 입혀두었다.

평상시에는 유리판이 투명하지만, 빛을 비추면 이미지가 보인다. 화살표의 크기는 조절할 수 있고 화면 앞으로 튀어나오게 하는 거리 또한 조절된다.

홀로그램 이미지가 보이는 거리는 수십cm 이상으로도 띄울 수 있다.

공간터치 기술 구현이 가능한 홀로그램 디스플레이.[ETRI 제공]

실제 연구진이 시제품으로 만든 홀로그램은 광원이 들어가 있는 목업구조물 내 5cm×5cm 크기의 패널 안에 구성되어 있다.

패널 정면과의 거리 간격을 약 4cm 정도 두면 센서가 인식해 2.5cm×2.5cm 크기의 화살표 홀로그램 영상이 띄워진다.

기존에도 비접촉 터치 기술의 실생활 적용을 위해 큰 노력이 있었다.

하지만 사용자 관점에서 비접촉 터치가 가능한 거리감과 비접촉 터치를 위한 공간감에 대한 인지 및 편의성이 떨어져 기술 보급에 한계가 있었다.

연구진은 비접촉 터치 기술과 함께 공간 이미지 형성이 가능한 홀로그램 기술을 접목해 이를 해결했다.

ETRI는 비접촉 터치 공간 리얼 홀로그램 버튼 기술을 통해 코로나19와 같은 접촉을 통한 바이러스 감염 경로를 차단해 생활안전을 확대한다는 방침이다.

김주연 ETRI 박사가 공간 리얼 홀로그램 버튼 기반 비접촉 터치 기술을 테스트하고 있다.[ETRI 제공]

또한 디지털 배리어프리 기술 제공을 통해 디지털 취약계층에도 사용의 편의성을 제공할 계획이다.

김주연 ETRI 실감디스플레이연구실 박사는 “포스트-코로나 시대를 맞아, 바이러스 전파 등에 대한 우려를 줄여 공공장소에서 접촉을 통한 감염을 줄이는 데 필요한 적정기술”이라며 “공간 홀로그램 기술을 실생활에 적용한 세계 첫 실증 사례”라고 말했다.

ETRI는 스마트시티, 공공 키오스크, 공공건물의 터치버튼 관련 회사 등에 기술을 이전할 계획이다. 향후 사용자는 광원을 활용, 필름을 부착하는 형태로 사용이 가능할 전망이다.