제72회 미스유니버스 대회 우승자 ‘미스 니카라과’ 셰니스 팔라시오스. [팔라시오스 인스타그램]

[헤럴드경제=이원율 기자]중남미 소국 니카라과 정부가 국제 미인대회 '미스 유니버스' 감독을 반역 등 혐의로 고소했다.

다니엘 오르테가 니카라과 대통령 측은 감독이 정권 전복을 위해 반(反)정부 성향의 자국민 여성을 일부러 미스 유니버스에서 우승시켰다고 주장하고 있다. 이를 놓고 국제 사회에서는 오르테가 정권을 비판하는 목소리가 커지는 모습이다.

2일(현지시간) 월스트리트저널 등 보도에 따르면 니키라과 경찰은 전날 오후 성명서를 내고 "미스유니버스 감독 카렌 셀레베르티가 반역, 조직범죄, 증오선동 혐의를 받고 있다"고 밝혔다.

이어 "셀레베르티와 그의 가족은 아무런 상관 없는 미인대회를 정치적 함정의 장으로 만들었다"고 주장했다.

경찰은 셀레베르티에 대해 입국 금지 조치를 하고, 그의 남편과 아들을 구금한 것으로 알려졌다.

지난 18일 엘살바도르에서 열린 제72회 미스 유니버스에서는 '미스 니카라과'인 셰니스 팔라시오스가 우승을 차지했다. 니카라과 역사상 처음 있는 일이었다.

이에 처음에는 오르테가 정권도 팔라시오스의 우승을 축하했다.

시민들도 분위기에 맞춰 니카라과 각자로 나와 국가를 부르고 경적을 울리는 등 축제를 만끽했다.

하지만 들뜬 분위기는 오래 이어지지 못했다.

오르테가 정권은 그가 2018년 대규모 반정부 시위에 참여한 이력을 확인했고, 이에 태도를 180도 바꿨다. 실제로 팔라시오스가 유명해지자 사회관계망서비스(SNS)에는 그의 당시 시위 가담 사진이 퍼졌다. 팔라시오스는 오르테가 정권에 대한 저항의 상징으로 떠올랐다. 반독재 투쟁 이력을 내걸고 대통령이 된 오르테가는 통산 20년 넘게 집권을 이어가는 중이다.

[AP=연합]

오르테가 정권은 이같이 어수선한 분위기를 통제하고 있다.

오르테가 대통령의 아내이자 부통령인 로사리오 무리요는 "미스 유니버스를 축하한다는 구실로 파괴적 도발을 계획하는 쿠데타 음모자들이 있다"고 밝혔다. 오르테가 정권은 그녀의 우승을 축하하는 야권 인사를 '악의 세력', '테러리스트' 등으로 비난키도 했다. 영국 일간 가디언은 이에 "긴장한 오르테가 정부가 축하 행사를 단속하기 시작했다"고 전하기도 했다.

국제 사회에서는 오르테가 정권의 갑작스러운 통제를 비판하는 목소리가 이어지고 있다.

AP통신은 "미스 유니버스 감독에게 적용된 혐의는 제임스 본드 영화에서나 나올 법한 것들"이라고 비판했다. 국제인권단체 휴먼라이츠워치는 "니키라과는 중남미의 북한"이라고 했다.

한편 현재 팔라시오스는 우승 후 니카라과로 돌아가지 않고 미국에 머물고 있는 것으로 알려졌다.