권형균(오른쪽부터) SK E&S 부사장, 김광일 한국중부발전 부사장, 김태흠 충청남도 도지사, 도미니크 루즈 에어리퀴드 부사장, 로저 마르텔라 GE 버노바 CSO이 2일(현지시간) 업무협약 체결 이후 기념사진을 촬영하고 있다. [SK E&S 제공]

[헤럴드경제=한영대 기자] SK E&S는 2일(현지시간) UAE 두바이에서 열린 제28차 유엔기후변화회의(COP28)에서 충청남도, 한국중부발전, 지이 버노바(GE), 에어리퀴드와 충남 보령에 추진 중인 국내 최대 규모 블루수소 사업을 성공을 위한 글로벌 양해각서(MOU)를 체결했다고 4일 밝혔다.

블루수소는 천연가스를 통해 수소를 추출하는 과정에서 이산화탄소 포집·저장(CCS) 기술을 적용해 탄소 배출을 줄인 것이다.

SK E&S는 호주 바로사 가스전에서 생산한 저탄소 액화천연가스(LNG)를 도입해 보령 블루수소 플랜트에서 수소를 생산, 이 과정에 발생하는 이산화탄소를 CCS 기술로 포집·저장할 계획이다.

SK E&S는 블루수소를 생산 및 공급할 뿐만 아니라 소비처를 발굴하는 역할을 맡게 된다. SK E&S는 보령 블루수소 플랜트에서 연간 25만t의 블루수소를 생산할 예정이다. 생산된 블루수소는 기체수소 배관과 전국에 건설 중인 액화수소 충전소에 공급돼 수소연료전지 및 혼소 발전, 수소버스, 지게차 등 모빌리티용으로 사용된다.

글로벌 수소 전문 기업인 에어리퀴드와 GE는 보령 블루수소 플랜트에 필요한 핵심설비를 공급한다. 에어리퀴드는 수소 생산 및 액화 주기기 설비를, GE는 혼소발전에 사용될 수소터빈 제작을 담당한다. 충청남도는 수소플랜트 추진 과정에 행정 지원 및 인허가를, 한국중부발전은 플랜트 건설 전반의 프로젝트 관리 및 유지 보수를 지원한다.

SK E&S는 블루수소 생태계 구축에 과정에 6조7000억원의 투자가 이뤄져 10만5000명의 일자리와 59조원 규모의 사회·경제적 편익이 창출될 것으로 분석하고 있다. 연간 탄소감축 효과는 220만t이다.

SK E&S는 COP 첫 참여를 계기로 탄소중립녹생성장위원회(이하 탄녹위)와 함께 ‘블루수소 밸류체인을 위한 글로벌 협력’ 행사도 개최했다. COP 한국 홍보관에서 열린 행사에서 참석자들은 ‘에너지 전환 시대에 수소의 역할’에 대해 발표하고 GE, 에어리퀴드의 수소 관련 기술 현황도 공유했다.

보령 블루수소 사업 추진 현황을 발표한 권형균 SK E&S 부사장은 “재생에너지의 간헐성과 전기차의 장거리 운송 취약점을 고려했을 때 향후 수소가 더욱 핵심적인 역할을 할 것”이라며 “보령 블루수소 플랜트의 성공적인 추진을 통해 국내 수소 생태계 확산 및 탄소 중립 달성에 이바지할 것”이라고 말했다.