29일 오전 전남 신안군 가거도 인근 해상에 200t급 중국 화물선이 좌초돼 있다.[연합]

[헤럴드경제(신안)=황성철 기자] 전남 신안군 가거도 인접 해상에서 승선원 없이 침몰한 중국 화물선 내부에 구명정과 소형 선박만 남겨져 밀입국 등이 의심되고 있다.

29일 목포해경에 따르면 이날 오전 7시 28분쯤 가거도 서쪽 약 10ｍ 해상에서 좌초 상태로 발견된 200t급 중국 화물선 A 호에는 구명정, 자체 동력장치가 달린 소형선박이 실려있었다.

해경은 조타실, 선실, 기관실 등 선박 내부와 주변 해상을 수색했지만 승선원이나 익수자는 발견되지 않았다.

해안으로부터 약 10ｍ 떨어진 해상에서 비스듬하게 기울어져 침수 상태였던 A 호는 밀물에 완전히 침몰했다.

해경 등 구조 당국에 접수된 구조요청 신고는 1건도 없었던 것으로 확인됐다.

해경은 A 호가 항해 중 어떤 위기 상황을 맞아 승선원이 탈출했다면 구명정을 사용했을 것으로 보고 있다.

하지만 구명정은 그대로 남겨져 있어서 승선원들의 밀입국을 의심하게 하는 대목이다.

해경은 국내 조력자가 낚싯배 등으로 이들을 수송했을 가능성도 염두에 두고 있다 수사를 펴고 있다.

해경은 진도, 목포 등 가거도 인근 해안 항·포구에 설치된 폐쇄회로(CC)TV 영상 등을 분석하며 많은 수의 승선원이 한꺼번에 내리는 등 의심 선박이 있는지 살펴보고 있다.

또, 보험금을 노리고 선박을 고의 침몰시키는 등 범죄 연루 가능성도 배제하지 않고 있다.