이명우 국회도서관장이 21일 서울 여의도 국회도서관에서 헤럴드경제 인터뷰에 앞서 사진 촬영을 하고 있다. 이상섭 기자

“기술은 우리가 상당히 앞서 있는 게 많습니다. 그런데 ‘어떻게 일하느냐’, ‘의정서비스를 어떻게 잘 지원하느냐’ 이것이 관건입니다.”

이명우 국회도서관장은 국회도서관의 인공지능(AI) 의정 분석 서비스 ‘아르고스(Argos)’의 미래를 밝게 전망하는 한편, 국민의 대표인 국회의원들의 의정서비스 지원을 위한 구성원들 간의 ‘협업 강화’의 필요성을 강조했다. 이 관장은 ‘의정서비스의 고도화’뿐만 아니라, ‘도서관 구성원들의 역량 강화’도 국회도서관의 향후 과제로 꼽았다.

도입 5년째를 맞은 ‘아르고스’는 국회의 입법·의정활동을 지원하기 위해 빅데이터에 최신 기술을 접목한 AI 기반 플랫폼이다. 언론 보도·SNS 게시물·동영상 등 일 평균 30만 건 이상의 데이터를 분석하여 주요 이슈를 도출한다. 또한 언급량, 연관어, 긍·부정 감성어 등으로 시각화할 뿐 아니라 관련 정부 정책 자료를 검색·서비스함으로써 국정감사에 필요한 아이템의 발굴에 활용할 수 있다. 아르고스는 2019년부터 국민 누구나 이용할 수 있도록 공개됐다.

2021년 12월 임기를 시작한 이 관장은 ‘AI 보좌관’ 아르고스와 함께 2년간을 함께 했다. 지난 21일 국회도서관 ‘국가전략정보센터’에서 만난 이 관장은 인터뷰 중 아르고스와 함께할 의정지원서비스 청사진을 소개하며 눈을 빛냈다. 현재 국회 전체 차원에서 정보화 사업을 효율적으로 관리하고 빅데이터와 인공지능에 기반한 ‘국회 빅데이터 플랫폼’ 구축을 추진하는 만큼 내년부터는 취합된 각 층의 데이터들이 힘을 발휘할 것이란 기대다.

이 관장은 또한 입법 과정에서 충실한 법안 심의 지원의 필요성을 강조하며 국회 상임위원회의 검토보고서 작성에 있어서도 향후 국회도서관의 AI 기반 서비스가 기여할 역할이 있을 것이라고 역설했다.

다음은 일문일답.

-지금 인터뷰를 하고 있는 국가전략정보센터를 현직 의원들도 활발히 활용하는지?

▶아무래도 공간이 떨어져 있다 보니까 주로 보좌진들이 이용할 수밖에 없다. 대신 한 달에 한 번씩 의원들과 국가전략 콜로키움 세미나도 하면서 활성화하고 있다. 국가전략정보센터는 사실 제가 도서관장이 되면 꼭 해야겠다고 한 부분이다. 국회도서관은 우리 국회가 대한민국의 국가전략을 주도적으로 설계하고 국가적 어젠다를 선도할 수 있도록 지원하기 위해 주요국의 국가전략정보를 체계적이고 종합적으로 제공하는 국가전략정보센터를 개관했다. 한 나라에 하나 밖에 없는 의회 도서관은 ‘의정 지원’이라는 거의 다 동일한 일을 하고 있다. 국민의 대표들이 의사 결정을 잘하게 해 주는 것을 지원하는 기관이다. 리서치를 해서 의원들에게 전달하는 건데, 대개 데이터를 구축하는 것부터 시작해서 그걸 통해 의원들에게 회답까지 다 해주는 역할을 한다.

-다른 나라 의회 도서관과 협정을 맺은 것도 있는지?

▶국회도서관은 2022년 말 기준 46개국 181개 주요 도서관과 국제 자료 교환 관계를 맺고 있다. 이를 통해 구입으로 입수하기 어려운 외국 의회, 정부기관, 연구기관 및 대학 발간물을 수집하고 있다. 아울러 요새는 자료가 종이보다는 온라인으로 올라오니, 공개되는 건 저희가 다 수집한다고 보면 된다. 결국엔 어떤 걸 가져오느냐가 관건이다. 데이터의 유료 구매도 많이 하고 있다. 미국 같은 경우는 도서관이나 유수의 대학에서 데이터를 많이 사서 축적해놓는데, 저희도 이를 따라가는 것이다.

-어떤 걸 가져오느냐, 아르고스의 역할이 거기서도 중요할 것 같다

▶그럴 수 있다. 아르고스가 최근 읽기 시작한 것은 데이터가 특정 사회 이슈와 어떻게 연관이 되느냐, 뭐가 중요하냐, 사람들은 어떤 것에 관심을 갖느냐 등이다. 이걸 4년 동안 쭉 키워온 것이다. AI는 학습과 성장을 시켜야 한다. 그래야 기능을 한다. 30만건의 SNS를 포함해서 언론인들이 만든 걸 꺼내고, 우리가 가진 데이터, 의원들이 만든 법률 등을 아르고스가 쫙 읽어서 뭐가 중요하다는 걸 파악한다. 또 어떤 현안을 검색하면 아르고스는 어떻게 되고 있나 보여준다. 우리 데이터랑 연결된 논문은 무엇이 있고 정책 자료는 무엇이 있는지 훨씬 빨리 파악할 수 있다. 아르고스 덕분에 법률안이나 의정 서비스의 효율과 정확성을 높일 수 있는 것이다.

-아르고스가 향후 국정감사 때 어떤 역할을 할 수 있나.

▶국감의 주제를 파악하는 데 도움이 된다. 국회의원들은 자신들이 관심을 가진 이슈에 대해 국민들은 어떻게 알고 있는지, 학자들은 어떻게 보고 있는지, 언론인들은 어떻게 판단하고 있는지 알 수 있다. 또 법률이나 논문 등 관련 정보는 뭐가 있는지 한 눈에 파악할 수 있다. 요즘 얘기하는 생성형 AI 서비스까지 충분히 가능하다고 본다. 입법조사처나 국회 예산정책처 등에서도 활용하고 있고 각 상임위원회 전문위원들도 활용하고 있다.

-아르고스가 국감에서 도움이 됐다는 연락이나 피드백을 받은 적이 있는지.

▶올해 국정감사가 종료된 지 얼마 되지 않은 시점이라 직접적인 연락이나 피드백을 받기에는 조금 이른 감이 있지만 지난 6월에 국회의원 보좌직원들을 대상으로 아르고스 설명회를 열었을 때 ‘이슈법률 Top 10’ 기능이 유용하다는 의견이 많았다. 국회의원별 데이터 분석 기능에 관심을 가지고 직접 담당자를 불러서 상세하게 물어본 국회의원도 있었다. 아르고스를 활용한 의정이슈 분석자료인 ‘국정감사 대비 상임위원회별 이슈 키워드’도 여러 의원실에서 추가 배포해 줄 것을 요청했다.

-아르고스가 개선해야 할 점이 있다면.

▶4차 산업혁명, AI와 데이터 시대에는 업그레이드와 데이터 공유뿐 아니라 ‘어떻게 일하느냐’도 중요하다. 기존의 의정 서비스 방식이 바뀌는 것이기 때문이다. 예전엔 글로 다 써서 정보 처리를 했지만 지금은 관련된 모든 데이터를 즉석에서 꺼내 보고 활용한다. 일하는 방식이 바뀐 것이다. 더 많은 데이터를 이용하기 때문에 현안에 대한 더 심층적인 이해가 가능하다. 사실과 증거에 기반해서 의정 서비스가 되면 의사결정하는 사람들이 비록 이해 관계가 달라도 어느 정도 의견 수렴을 이루어낼 수 있을 것이다. 우리가 지향하는 바다. 아르고스는 초기 형태지만 상당히 의미가 있는 것은 기존의 검토보고서나 발간문, 정부 기관이 내놓은 각종 정보가 상대방에게도 공유되는 새로운 시스템을 갖추고 있다는 점이다.

-아르고스가 입법영향분석에도 도움이 될까.

▶그렇다. 예를 들어 의대 정원 확대 문제와 관련해 현재로서 입법영향평가를 한다면 지역별로 의사 수가 많아지면 어떻게 되는지 현황을 파악하기 위해선 수공업에 많이 의존해야 한다. 또 정부에서 주는 데이터만 보게 되고, 통계를 이용자마다 다르게 이해할 수도 있다. 아르고스를 통하면 속도가 빨라지는 것은 물론이고 출발부터 검증 과정까지 모두 바뀐다. 이런 게 쌓여야 영향 평가도 할 수 있다. 그러지 않으면 누가 입법 과정에서 된다, 안된다 얘기할 수 있겠나. 모든 것은 데이터가 축적이 돼야 할 수 있는 일이다. 선진국들을 보면 그만큼 잘 돼 있다.

-국감 지나고 현재 예산 심의 진행 중인데 여기에도 아르고스나 국회도서관이 기여할 수 있는 바가 있을까

▶있다. 올해 국회사무처와 국회도서관 등 국회 소속기관들은 ‘디지털플랫폼국회 위원회’를 통해 국회 전체 차원에서 정보화 사업을 효율적으로 관리하고 빅데이터와 인공지능에 기반한 ‘디지털 플랫폼 국회’, ‘AI 국회’ 구현을 추진하고 있다. 일단 빅데이터 플랫폼 구축에 필요한 예산은 총 495억원으로 책정됐다. 다만, 거기엔 단순히 데이터를 끌고 와 이어 붙인다고 되는 게 아니라 어떻게 읽어야 하고 활용 하는지를 살펴야 하니 시간이 걸릴 것이다.

-좋은 시스템 기반을 가지고 있어도 접근성이 떨어지면 소용이 없을 텐데

▶그게 쉽지 않은 일이다. 현재 통계는 열람 가능하지만 의정 서비스 지원은 미완이다. 이제부터 구축해야 한다. 가령 지금은 국회에서도 각종 보고서와 법안 작성 시 수작업으로 기존에 있는 데이터를 찾고, 검색하고, 관련 법률 찾아보고 하는데, 이것을 AI 기술을 이용해서 해야 한다. 그 일을 할 수 있는 것은 국회도서관 밖에 없다.

-우리 국회도서관의 모델이 될 수 있는 해외 사례가 있는지.

▶우리 국회도서관은 전 세계에서도 톱클래스다. 그럼에도 미국의 사례에서 배워야 할만한 것이 상당히 있다. 기술은 우리가 상당히 앞서 있지만 어떻게 일하느냐, 국회 입법활동 지원과 의정 서비스에서는 미국에 비해 좀 약하다. 미국에선 사회적 이슈가 생기면 더 촘촘하고 더 객관적으로 의정·입법 활동에 대한 협업과 지원이 잘 된다. 전문 사서와 데이터 전문가, 정책 전문가, 정당관계자들이 자연스럽게 협업을 많이 한다. 여야는 물론 성향이 다른 연구기관끼리도 소통한다. 보고서와 입법 과정이 더 충실하게 이루어진다.

-도서관이 아닌 문화의 문제일까

▶저희 도서관의 남은 과제가 있다면 의정 서비스 고도화와 구성원들의 실력 향상이다. 세계 최상위의 의정 서비스를 하려면 구성원이 글로벌 톱이 돼야 한다. 저는 충분히 가능하다 본다. 그러려면 정말 전문 사서가 돼야 한다. 예를 들어 미국 스탠포드대학은 1조원 가까운 예산이 투입되는, 지속가능 한 발전을 위한 연구를 거의 전문 사서에게 의존한다. 왜냐하면 그들이 가장 많은 데이터를 가지고 있고, 가장 많은 정보를 알고 있기 때문이다. 이들이 같이 논의해서 프로젝트를 정하고 연구를 시작하는 것이다. 우리도 이를 의정 서비스에도 도입하자는 것이다.

-상임위 검토보고서도 도서관과 협업할 수 있을까.

▶당연히 그래야 하는데 지금은 그렇게 못 한다. 전문위원실이 많은 일을 하고 고급 인력이 혹사 수준으로 일을 한다. 법률이 너무 많기 때문에 국회 전체 차원에서 해야 한다. 검토보고서가 최고가 될 때 의원과 정부 부처가 더 큰 신뢰를 갖게 될 것이다. 그래서 국회도서관부터 상임위원회 더욱 힘쓰는 것으로 방향을 잡고 가야 할 것 같다.

-임기 중 이루고 싶은 것이 있다면

▶의정 서비스의 지원의 고도화와 선진화다. 우리가 가진 디지털기술은 국회도서관에도 큰 기회 요인이다.

이승환·박상현 기자