이스라엘 군인이 이달 11일(현지시간) 가자지구 내에서 지상 작전을 수행하고 있다. [이스라엘군 제공] [연합]

[헤럴드경제=김광우 기자] 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스가 합의한 나흘간의 휴전 종료를 하루 앞둔 27일(현지시간) 국제사회가 잇달아 휴전 연장을 촉구하고 나섰다.

옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장은 이날 오후 벨기에 브뤼셀 기자회견에서 “교전중단 연장을 촉구한다”며 “이렇게 되면 가자지구 사람들을 위한 구호품이 더 많이 제공될 수 있고 추가적인 인질 석방도 가능하게 할 것”이라고 말했다.

앞서 전날 조 바이든 미국 대통령도 긴급 대국민 연설을 통해 “인질 추가 석방을 위해 임시 휴전을 연장하는 것이 나의 목표”라며 “이번 휴전을 내일 이후까지 이어가 더 많은 인질이 풀려나고 인도주의적 도움이 가자지구에 도달하는 것이 우리의 목표”라고 말한 바 있다.

카트린 콜로나 프랑스 외무장관도 프랑스 BFMTV에 “우리는 우리의 인질과 다른 인질의 석방을 촉구한다”며 휴전이 모든 인질이 석방될 때까지 계속되기를 원한다고 밝혔다.

압델 파타 엘시시 이집트 대통령과 마르크 뤼터 네덜란드 총리도 이날 전화 통화를 통해 가자지구 휴전을 연장해야 한다는 데 의견을 모았다고 이집트 매체 아흐람 온라인이 전했다.

휴전 연장을 위한 물밑 중재도 분주히 이뤄지고 있는 것으로 보인다.

팔레스타인 자치정부(PA)의 리야드 알말리키 외무장관은 이날 스페인 바르셀로나에서 열린 포럼 기자회견에서 카타르, 이집트, 미국, 유럽연합(EU), 스페인이 일시적 휴전 연장을 위한 노력을 진행 중이라고 말했다고 로이터통신이 전했다.

알말리키 장관은 기존 합의된 휴전이 1∼3일간 연장될 가능성이 있다면서도 실제 얼마나 연장될 수 있을 지는 알 수 없다고 말했다.

이스라엘과 하마스는 지난 24일 인질과 수감자를 교환하기로 하고 나흘간의 휴전에 들어갔다. 합의대로라면 28일 오전 7시(한국시간 28일 오후 2시)에 휴전은 끝날 예정이다.

이스라엘과 하마스는 나흘간 휴전이 끝난 이후에도 하루씩 인질 10명을 석방하고 휴전을 연장하는 방안에 가능성을 열어뒀다. 실제 하마스도 휴전을 2~4일 연장해 인질 20~40명을 추가 석방할 의향이 있다고 AFP통신이 익명의 소식통을 인용해 전했다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리도 바이든 대통령과 전화 통화에서 휴전이 끝나면 가자지구에서 총력전을 벌이겠다고 강조하면서도 앞선 합의대로 하마스가 매일 10명씩 추가로 인질을 석방하면서 휴전을 연장하는 것은 환영한다고 덧붙였다.