박상준(앞줄 오른쪽부터) STX 대표이사, 전호석 한국지질자원연구원 ODA(공적개발원조)사업 총괄책임, 오르길 SG그룹 부회장이 지난 21일 몽골 울란바토르 G센터에서 희소금속과 고부가가치 자원 개발 사업을 위한 업무협약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. [STX 제공]

[헤럴드경제=김은희 기자] STX는 최근 한국지질자원연구원, 몽골의 자원 개발·투자회사 SG그룹과 현지 희소금속 및 고부가가치 자원 개발 사업을 위한 업무협약을 체결했다고 27일 밝혔다.

몽골의 리튬광산 운영사인 아르비지히 차히올과는 광산 개발 업무협약도 맺었다. STX는 이를 통해 몽골에서 리튬, 텅스텐 같은 희소금속 개발을 본격화할 방침이다.

몽골은 80여종이 넘는 자원을 보유한 자원 부국이다. 특히 첨단제품의 소재로 쓰이는 희토류의 경우 전 세계 매장량의 16%를 보유하고 있다.

STX는 협약 당사자와 리튬, 텅스텐을 중심으로 탐사, 생산, 가공, 판매에 이르는 개발 전 과정에서 협력하며 한국지질자원연구원과 몽골 정부가 공동 설립하는 희소금속협력센터로부터 기술자문과 시료 분석 테스트를 지원받기로 했다.

아울러 몽골에서 확보한 리튬, 텅스텐 등 희소금속을 올해 말 19만9000여㎡ 규모로 착공하는 강원 태백시 철암동 핵심광물 산업단지 내 공장에서 가공해 국내외 수요처에 공급할 계획이다. STX는 지난해 11월 태백시와 희소금속 등 광물자원 가공 산업단지 조성 업무협약을 체결한 바 있다.

STX 관계자는 “몽골 현지의 풍부한 자원을 확보함으로써 원자재 공급망 확대 전략이 더욱 탄력을 받을 것”이라며 “오는 2027년 희소금속협력센터 개장을 앞두고 현지 자원 개발과 생산에 대한 기대감이 높아지고 있는 만큼 몽골 핵심광물 사업도 성공적으로 이뤄지도록 하겠다”고 말했다.