수험생 수송 자원봉사 중인 이호연 한국재능봉사단 대표. [연합]

[헤럴드경제=김유진 기자] 지난 17일 학교를사랑하는학부모모임(학사모)의 최미숙(64) 상임대표가 서울 종로구 사무실에서 연합뉴스와 만났다. 22년째 수험생 수송 자원봉사에 임하고 있다는 그는 "우리 애가 시험을 본다는 마음으로 해오고 있다"고 소감을 밝혔다.

학사모는 2002년부터 매해 대학수학능력시험(수능) 날마다 교통편이 필요한 학생들을 시험장까지 태워주는 봉사 활동을 주도하는 단체다. 가장 눈에 띄는 활동은 오토바이와 남는 승용차를 동원한 수능 날 수송작전이다.

긴급수송이 필요한 학생들을 위해 전국 곳곳에서 대기하다, 오토바이와 남는 승용차로 학생들을 시험장에 데려다 주는 역할을 한다. 늦잠, 시험장소 착오, 수험표를 집에 놓고 오는 다양한 불상사에 놓인 학생들이 이들의 도움을 받는다.

학사모 전국 12개 지부에서 60여대의 차량으로 시작했지만 지금은 전국모터싸이클동호회 모닝캄, 한국재능봉사단, 바이크를사랑하는사람들의모임(바사모) 등 50개가 넘는 단체가 참여하는 큰 연례행사가 됐다.

이들은 서울경찰청을 비롯한 경찰·소방 당국과도 협조하며 급하게 이동해야 하는 수험생들을 돕고 있다. 바사모는 이러한 공로를 인정받아 서울 강서경찰서로부터 두 차례 감사장을 받기도 했다.

최 대표는 "이제는 경찰에서 먼저 연락이 오기도 한다"며 "연대 단체들과는 한 달 전부터 준비하는데 이제는 서로 개떡같이 말해도 찰떡같이 알아들을 정도로 손발이 잘 맞는다"며 웃었다.

학사모의 수험생 수송 자원봉사는 장애 등의 이유로 거동이 불편하거나 몸이 아픈 학생들을 우선 대상으로 시작됐다. 사전 신청을 한 학생들의 경우 봉사자들이 수능 당일 집 앞에 찾아가 시험장까지 데려다준다. 수능날 피치 못할 불상사가 생긴 학생들의 경우도 챙긴다.

학사모와 함께 봉사활동을 하는 모닝캄의 조병일(70) 고문은 "입실 마감 시간 20분 전에 시험장을 잘못 찾아왔다는 것을 깨달은 학생과 학부모를 만난 적도 있다"며 "말 그대로 목숨 걸고 오토바이를 운전해 5분 전에 도착했다"고 회상했다.

"학생을 정문 앞에 내려주고 바이크를 돌려세우는데 식은땀이 쫙 나더라고요. 정말 말로 표현 못 할 경험이죠. 아직 한 번도 사고가 난 적이 없는데 참 고마운 일이라고 생각해요."

최 대표는 가장 기억에 남는 순간으로 수능 당일 늦잠을 잔 소녀 가장을 데려다준 경험을 꼽았다.

"소녀 가장이다 보니 깨워줄 사람이 없었던 거죠. 알람 소리를 못 들었대요. 다행히 그 학생을 아시는 분이 연락이 와서 가까스로 입실시켰죠. 안도의 한숨이 절로 나오더라니까요."

수험생 수송 자원봉사의 최대 변수는 날씨다. 차가 막히더라도 학생들을 제시간에 데려다줘야만 하는 봉사자들 대부분은 오토바이를 이용하는데, 비가 오거나 눈이 오면 사고 위험이 커지기 때문이다.

올해 수능일의 경우 오전에 비 소식이 예보되면서 봉사자들의 걱정이 컸다고 최 대표는 설명했다.

"비가 온다고 해서 걱정이 정말 많았죠. 조 고문님이나 다른 분들이랑 계속 연락도 하고 그랬는데 너무나 다행히 아이들이 모두 (시험장에) 들어가니 그제야 비가 오더라고요."

매년 하는 수송 봉사가 하나의 습관이 된 것 같다는 조 고문은 "안 하면 어디가 아픈 것 같고 찝찝하다. 아마 힘이 닿는 만큼 오래오래 할 것 같다"는 포부를 밝혔다.

최 대표는 "앞으로 더 많은 사람이 봉사활동에 함께했으면 좋겠다"는 바람을 드러냈다.

"전 세계 어디에서도 우리나라만큼 수능 날 야단법석인 곳이 없다고 하잖아요. 그 하루로 아이들의 대학 입시 당락이 결정되기 때문이겠죠. 그러니 그날만큼은 온 국민이 수험생이 다 내 자녀라는 생각으로 봉사에 동참해주셔서 아이들이 좀 더 편하게 시험을 볼 수 있었으면 좋겠습니다."