인요한 국민의힘 혁신위원장이 9일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 국민과 함께 혁신위원회 전체회의에서 발언하고 있다. 이상섭 기자

[헤럴드경제=김진 기자] 국민의힘 혁신위원회가 내년 총선을 앞두고 ‘100% 경선’ 원칙을 지도부에 요구할 것으로 보인다. ‘친윤 핵심·중진 불출마’ 압박에 이어 출마 채비에 나선 용산 참모들을 향한 견제구로, 올초부터 여권에 ‘검사 공천’ 위기감을 일으켰던 검사 출신 후보들까지 사정권에 들어간다. 다만 지도부의 수용 여부, 경선 참여 당원 비율 등 세부 룰은 변수로 작용할 전망이다.

10일 여권에 따르면 당 혁신위는 ‘공정 경선’을 향후 안건 중 하나로 다룰 계획이다. ‘전 지역구 100% 경선’ 원칙 또는 ‘전략공천 최소화’ 단서를 다는 내용이 될 가능성이 높다. 논의 시기는 당 공천관리위 출범 직전인 내달 중으로 예상된다. 혁신위 관계자는 통화에서 “후보 선발 방식을 공개 경쟁 원칙으로 해야 한다는 논의가 될 것”이라며 “한 지역구에 1명만 후보 신청을 하거나, 경쟁자가 중도 하차하는 등 예외적인 경우가 아니라면 경선이 기본이 돼야 한다고 보고 있다”고 설명했다. 상징적인 지역구에 대한 전략 공천 필요성에 대해서도 “가급적이면 자제해야 한다는 기류”라고 말했다.

이는 이달 중 본격적인 총선 준비에 나서는 용산 대통령실 참모들을 겨냥한 조치다. 김경진 혁신위원은 전날 3차 회의 직후 브리핑에서 “대통령실에서 20~30명 정도가 나온다고 하는데 우선적으로 공천을 배려하는 것은 절대로 있을 수 없는 일”이라며 논의 가능성을 열어놨다. 앞서 당 지도부와 중진 의원, 친윤 핵심 인사들을 상대로 총선 불출마 또는 험지 출마를 결단할 것을 권고한 혁신위 행보가 용산 참모들을 위한 ‘자리 비우기’로 해석되는 것을 견제하기 위한 차원이기도 하다.

실제 대통령실에서는 이달 중 중폭 이상의 인사 개편이 예상된다. 고위급인 김은혜 대통령홍보수석비서관과 강승규 대통령시민사회수석비서관 외에 비서관·행정관급 출마 희망자가 30여명 안팎에 달한다는 전망이 나온다. 이들 중 대다수는 국민의힘 현역 의원이 있는 영남권 지역구를 노리고 있어 공천 시즌 내부 경쟁이 치열할 것이란 전망이 제기돼 왔다. 올초부터 여권에 퍼진 ‘검사 공천설’도 현역 의원과 원외 당협위원장들의 불안감을 부채질하고 있다.

다만 관련 논의가 당 내 비주류 인사들이 요구하는 ‘100% 국민 경선’까지 갈 지는 미지수다. 한 여권 인사는 “경선 룰의 세부 사항은 공관위 권한인 만큼 혁신위의 월권이 될 수 있기 때문”이라고 말했다. 국민 경선이란 당헌·당규상 ‘당원 50%, 여론조사 50%’인 경선 룰에서 여론조사 비중을 100%로 높이자는 것으로, 하태경·김웅 의원 등이 주장한 바 있다. 당원 비중을 줄일 수록 계파·이력을 벗어나 객관적인 인물 경쟁력을 평가받을 수 있다는 주장이다.

혁신위는 당 지도부와 중진, 친윤 핵심 인사에 대한 결단 권고도 내달 중 지도부에 정식 제안할 방침이다. 당 내에서는 혁신위의 권고가 자칫 21대 총선에서 발생한 ‘무소속 출마 러시’ 등 내홍으로 이어질 가능성을 우려하고 있다. 김기현 대표는 전날 취재진의 관련 질문에 “모든 일에는 시기와 순서가 있다”며 “급하게 밥을 먹으면 체하기 십상이니 잘 한번 보자”고 답했다. 4선의 홍문표 의원은 기자들과 만나 “혁신안의 목적은 총선 승리여야 한다”며 “당사자들도 잘 받아들일 수 있도록 잘 운영했으면 좋겠다”고 말했다.