[헤럴드경제(부산)=임순택 기자] 40여년 간 취약계층에 330억원 이상을 기부해온 박순호 세정그룹 회이 지난 9일 서울 여의도 KBS홀에서 열린 '2023 대한민국 나눔국민대상' 시상식에서 최고 영예의 상인 국민훈장 동백장을 수상했다.

올해 12회째를 맞은 '대한민국 나눔국민대상'은 복지부와 KBS, 사회복지공동모금회가 공동 주최하는 행사로, 평소 이웃을 위해 나눔을 실천한 사람과 기관을 발굴해 매년 시상하고 있다.

올해 수상자는 모두 135명이며, 국민훈장은 박순호 회장이 단독으로 동백장을 수상했다.

박순호 회장은 지난 50년간 세정그룹을 이끌면서 기업의 사회적 책임은 물론, 남모르게 개인 기부와 봉사를 몸소 실천하고 기부나눔문화 확산에 앞장서 기여한 점을 인정 받았다.

박 회장은 1983년 오순절 평화의 마을 봉사활동을 시작으로 현재까지 40여년간 총 332억원의 기부액을 지원했다.

▷사회복지시설 및 장애인, 한부모, 홀몸어르신, 소년소녀가장 등 취약계층 지원 ▷지역 내 청소년 지원과 인재육성을 위한 장학사업 ▷저소득층 주거환경개선 ▷스포츠 지원 ▷국가재난구호를 위한 기부 등 복지 사각지대에 있는 어려운 이웃을 위한 다양한 나눔활동을 비롯해 지역과 국가 발전에 기여했다.

특히 업계 최초로 사재 포함 총 330억원을 출연해 설립한 사회복지법인 세정나눔재단을 통해 나눔규모를 확대하고 전문성과 투명성, 지속성을 확보하는 등 지역사회 발전과 노블리스 오블리주 실천 문화 확산에 크게 기여했다.

뿐만 아니라 고액기부자 모인인 아너소사이어티 부산지역 1호 가입자로 고액기부 문화의 선구자 역할을 하고 있다.

박순호 회장은 "국민훈장을 받게 돼 영광이다. 세정그룹이 내년이면 50주년을 맞이하는데, 나눔은 내가 반세기의 기업을 경영하는 원동력이기도 했다"면서 "앞으로도 지속적인 나눔을 실천하고 따뜻한 사회를 만들기 위해 노력할 것"이라고 수상 소감을 밝혔다.

한편, 박순호 회장은 지난 2006년 모범납세자로 선정돼 재경경제부로부터 '납세자의 날' 기념식에서 은탑산업훈장을 수여했고, 2014년에는 한국 섬유패션산업 발전을 이끌어 산업통상자원부로부터 '제28회 섬유의 날'에서 금탑산업훈장을 수상한 바 있다.