대구시 농업기술센터 조감도.[대구시 제공]

[헤럴드경제(대구)=김병진 기자]대구시는 그동안 시설 노후 및 교육공간 부족으로 제 기능이 어려웠고 군위군 편입으로 농업정책 수요가 늘어난 대구시농업기술센터를 북구 농수산물도매시장 주차장 부지(구 북부 화물터미널)로 확장 이전할 계획이라고 5일 밝혔다.

동구 방촌동 일원의 현 농업기술센터는 1998년 완공된 이후 지역 농업인력을 육성하고 농업기술을 보급하는 지역농업기술 중추 기관으로 역할을 해 왔다.

그러나 개청 당시에 연간 2천 명 정도였던 교육생이 현재에는 2만여 명으로 10배 이상 늘어 교육공간이 부족한 상황이다.

또 주차장과 휴게·편의시설이 부족해 이용에 많은 불편을 겪고 있다.

특히 광역시 농업기술센터의 경우에는 전문 농업수요 외에도 도시민의 자연교감을 통한 치유농업, 안전한 농산물의 확보를 위한 농산물 분석 등 다양한 수요가 늘어나고 있으며, 특히 대구시는 군위군 편입에 따라 늘어난 농업정책 수요에 적극적으로 대응할 필요성이 대두되고 있다.

이러한 어려움을 해소하기 위해 대구시는 농업기술센터를 확장·이전할 부지를 모색해 왔으며 최근 북구 농수산물도매시장의 달성군 이전이 확정됨에 따라 장래 유후부지가 될 농수산물도매시장 주차장 부지로 이전하기로 결정했다.

새로운 청사에는 농업 연구시설 외에도 창업농교육 실습장, 스마트팜, 도시민을 위한 생태학습 체험장, 어린이 농심체험장, 치유정원을 함께 조성해 명실상부한 시민들의 삶의 질 향상을 위한 문화공간으로도 활용할 계획이다.

이전 부지는 현재 농업기술센터보다 3배 정도 넓고, 도시철도 3호선(매천시장역)과 인접하고 10여 개의 시내버스 노선이 통과하며 북대구 및 칠곡IC와도 근접한 교통요충지로 접근성이 우수한 곳이다.

또 달성군·군위군 농업기술센터와 지리적으로 중심에 위치해 중앙부처와 연계한 농업관련 정책과 신기술 정보공유 및 확산에도 유리한 이점을 가지고 있다.

홍준표 대구시장은 "농업기술센터의 확장 이전으로 군위군 편입에 따라 증가된 농업정책 수요는 물론, 스마트 농업을 위한 기술개발과 일반시민을 위한 치유농업, 체험형 도시농업 등 다양한 수요에도 대응할 수 있게 됐다"고 말했다.