보건복지부와 저출산고령사회위원회는 3일 서울 종로구 포시즌호텔에서 개신교, 불교, 천주교 등 7개 종교단체와 저출산 극복을 위한 종교계 협의체 회의를 개최했다. 사진 왼쪽부터 한재우 한국민족종교협의회 사무총장, 방동연 성균관 대외협력실장, 진효준 한국천주교주교회의 가정과생명위원회 총무, 이명아 원불교 교정원 문화사회부장, 장종현 한국교회총연합회 상임회장, 이기일 복지부 제1차관, 이미애 천도교 사회문화관장, 대한불교조계종 총무원 사회국장 현우스님, 홍석철 저고위 상임위원[복지부 제공]

[헤럴드경제=이태형 기자]정부가 저출산·고령화 극복을 위해 종교계와 논의의 장을 마련했다.

보건복지부와 저출산고령사회위원회(저고위)는 3일 개신교, 불교, 천주교 등 7개 종교단체와 저출산 극복을 위한 종교계 협의체 회의를 열었다고 밝혔다.

이번 회의는 저출산 극복을 위해 출산율이 높은 종교계의 관심과 협력을 구하기 위함이다.

실제 종교가 있는 사람들은 종교가 없는 사람들에 비해 자녀 수가 많은 것으로 나타났다.

기독교방송 CTS가 ㈜지앤컴리서치에 의뢰해 2021년 12월∼2022년 1월 전국 20∼49세 남녀 3000명을 대상으로 한 조사에 따르면, 기혼자 기준으로 종교가 없는 응답자의 자녀는 평균 1.31명이었지만, 개신교는 1.43명, 천주교는 1.33명, 불교는 1.49명으로 종교가 있는 사람들의 자녀가 더 많은 것으로 나타났다.

복지부와 저고위는 향후 결혼·출산·양육 관련 긍정적 인식 확산 캠페인, 작은 결혼문화 확산, 예비부부 지원 등 종교단체별 특성에 맞는 협력 사업을 함께 추진할 예정이다.

이기일 복지부 제1차관은 “종교를 가진 사람들의 출산율이 높은 것에 대해 희망적으로 생각한다”며 “임신‧출산‧양육에 대한 긍정적인 인식과 문화가 확산될 수 있도록 지속적인 협력사업을 전개해 나갈 것”이라고 말했다.

홍석철 저고위 상임위원은 “저출산은 정부의 힘만으로 해결하기 어려운 복합적인 문제”라며 “아이와 함께하는 행복한 가족친화 문화 조성을 위해 종교계의 역할과 도움을 간곡하게 요청드린다”고 말했다.