애플의 최신 스마트폰 아이폰15 시리즈가 13일 국내에 출시된다. 서울의 한 통신사 매장에 사전예약 안내문이 붙어있는 모습. [사진, 연합뉴스]

[헤럴드경제= 박영훈 기자] “125만원→45만원?”

오는 13일 새 아이폰15 국내 출시를 앞두고 휴대폰 지원금 대란이 벌어질 조짐이 보이고 있다.

신도림·강변 등 휴대폰 집단 유통상가와 일부 판매점에서 124만 3000원짜리 아이폰15(128GB)를 45만원대 사전 예약 판매하는 일이 벌어졌다. 출시 가격에서 80만원이나 할인된 금액이다.

가격 대란 소식이 전해지자 휴대폰 관련 온라인 사이트에는 조건을 알리는 글과 매장 위치를 알려달라는 ‘좌표’를 요청하는 글도 잇따르고 있다.

10일 업계에 따르면 최근 휴대폰 집단 상가를 중심으로 사전 예약 판매에 들어간 아이폰15에 거액의 불법 보조금이 지급됐다. 통신 3사가 최대 45만원에 달하는 역대급 공시지원금을 책정하고 있는데, 여기에 40만원 이상의 불법 보조금이 더 실린 것이다.

13일 국내 출시되는 아이폰15

앞서 통신 3사는 아이폰15 일반 모델에 대해 요금제에 따라 최대 45만원의 공시지원금을 결정했다. 지난해 나온 아이폰14 일반 모델 대비 88% 늘어난 지원금이다.

유통업체가 지원하는 추가지원금(공시지원금의 15％)을 추가할 경우 소비자가 공식적으로 받을 수 있는 최대 지원금은 51만7500원이 된다. 이에 따라 출고가 125만원인 아이폰15 일반 모델의 공식적인 최저가는 73만2500원이다.

하지만 여기에 불법 보조금이 추가돼 일부 매장에서 40만원대 사전 예약 판매가 이뤄지고 있다.

불법 보조금 대란은 ‘스팟’으로 발생하고 있다. 통신사가 정해진 시간 동안 ‘정책’을 내리면 치고 빠지기 식으로 가입자를 모았다가 정책을 중단하고, 다시 재개하는 방식이다.

국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 박완주 의원에 따르면 온·오프라인 ‘성지점’(불법 보조금을 지급해 휴대폰을 싸게 판매)은 여전히 성행 중이며, 최대 50만원의 불법 보조금을 지급하고 있다.

휴대폰 매장들이 ‘공짜폰’, ‘반값보상’ 등을 홍보하고 있는 모습

휴대폰 보조금 지급 액수를 규제하는 단말기유통법(단통법) 무용론도 고개를 들고 있다. 실효성이 크지 않는데다, 가뜩이나 비싼 휴대폰을 싸게 파는게 무슨 문제냐는 고객들의 불만이 많다.

업계 관계자는 “현 제도하에서는 불법 보조금을 뿌리는 스팟 매장으로 고객들이 몰려, 차라리 단통법을 폐지하는 것이 바람직하다”고 전했다.

또 다른 통신업계 관계자 “단순히 싸게 파는게 무슨 문제냐고 할수 있지만, 통신사의 제한된 마케팅 비용이 가입자 방어 목적으로 일부 고객에게만 제공돼 다수의 소비자들은 혜택을 받지 못하는 상황도 고려해야 한다”고 말했다.