중국 상하이와 베이징 시당국이 외국인 자금 이탈을 막기 위해 자본통제 완화조치를 시행하고 있다고 21일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다. [AP]

[헤럴드경제=김우영 기자] 외국인 자금 이탈을 막기 위해 상하이와 베이징 등 중국 주요 도시가 자본통제 완화 조치를 취하고 있다고 21일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다.

보도에 따르면 중국 최대 금융 중심지인 상하이는 이달부터 자유무역시험구와 린강 신구에서 활동하는 외국 투자자들이 자유롭게 중국 내외로 송금하는 것을 허용했다. 송금 화폐의 종류, 금액, 빈도 등에 제한을 두지 않고 있다.

수도 베이징 역시 상하이와 비슷한 규정을 시행하기 위한 최종 검토 단계에 있다고 블룸버그는 전했다. 베이징 시는 해외 기업의 재투자를 위해 외국환 등록 면제 방안도 검토하는 것으로 알려졌다.

이번 조치는 중국 경기 둔화 우려와 미중 갈등 등으로 외국인 자금이 중국에서 썰물처럼 빠져나가자 내놓은 고육지책이다.

블룸버그는 외국인의 중국 주식·채권 투자 규모는 정점을 기록했던 2021년 12월 대비 지난 6월 약 17%(1880억달러) 감소했다고 전했다. 특히 지난달에만 120억달러가 급감하면서 외국인 이탈은 더 가팔라지고 있다.

BNP파리바의 지카이 첸 아시아·신흥국 주식부문 대표는 “중국 부동산 시장과 내수 위축 등에 대한 우려로 외국인 투자자들이 중국 투자 비중을 재고하고 있다”며 “투자자들이 수건을 던지고 있다”고 전했다.

앞서 중국 국무원은 지난달 인지세 인하와 세제 혜택 등 해외 기업의 활동 편의를 약속하는 24개 조항을 발표하면서 외국인 자금 붙들기에 나섰다.

에버코어 ISI의 중국 리서치 담당인 네오 왕 상무는 “중국 정부는 어려운 경제 상황에서 외국인 투자자들이 떠나는 속도를 최대한 늦추려 하고 있다”며 “(상하이와 베이징의 자본통제 완화는) 국무원의 24개 조항에서 빠진 중요한 조치에 대한 (국무원과) 조율된 움직임으로 보인다”고 설명했다.

다만 이 같은 조치가 얼마나 실효를 거둘지는 미지수다. 외국인 자금 이탈의 구조적 요인인 미국과 금리 격차는 단기에 해소하기 쉽지 않기 때문이다.

미국과 금리차 확대에 자극을 받은 외국인 자금 이탈은 중국 위안화를 16년만에 최저치로 끌어내리는 주요 원인이 되고 있다. 중국 위안화는 지난 8일 달러당 7.351위안을 기록하며 약세를 이어가고 있다.

앞서 지난 20일 중국 중앙은행인 인민은행이 경기 둔화 우려에도 사실상 기준금리인 대출우대금리(LPR)를 동결한 것은 미국과 금리 차가 더 벌어지는 것을 방지해 환율을 방어함으로써 자본 이탈을 막겠단 의도로 풀이된다.

블룸버그는 급속한 외국인 자금 유출이 위안화에 더 큰 부담을 줘 중국 시장 매력을 떨어뜨리고 결과적으로 금융시장을 불안정하게 만드는 추가 자본이탈을 부르는 악순환으로 이어질 수 있다고 지적했다.