윤석열 대통령이 10일(현지시간) 인도 뉴델리 간디 추모공원에서 주요 20개국(G20) 정상들과 함께 헌화하며 기시다 후미오 일본 총리와 대화하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=최은지 기자] 기시다 후미오 일본 총리가 지난 10일 인도 뉴델리에서 열린 한일 정상회담에서 윤석열 대통령에게 2030 세계박람회 부산 유치를 지지한다는 의사를 전달했다는 보도가 나왔다.

20일 교도통신은 외교 소식통을 인용해 기시다 총리가 주요 20개국(G20) 정상회의를 계기로 열린 한일 정상회담에서 2030 엑스포 개최지를 결정하는 11월 국제박람회기구(BIE) 총회에서 부산에 투표하겠다는 의향을 밝혔다.

외교 소식통은 “윤석열 정권의 (한일) 관계 개선 노력에 일본 정부가 응답한 모양새”라고 밝혔다고 통신은 보도했다.

임수석 외교부 대변인은 21일 정례브리핑에서 관련 보도에 대한 질문에 “부산세계박람회 유치와 관련해서는 국제박람회기구 회원국들의 지지 여부에 대해서는 그 어느 나라이든 저희가 대외적으로 공개하기 어려움을 양해해 주시기 달라”고 밝혔다.

다만 대통령실과 정부는 기시다 총리의 부산엑스포지지 의사 표명에 대해 부인하지 않고 있다.

대통령실 고위관계자는 미국 뉴욕에 마련된 프레스센터에서 지난 19일(현지시간) 취재진과 만나 “엑스포지지 입장을 공개서한을 보내 밝힌다는 것은 190여개 국가 중 극히 일부”라며 “우리에게 비공식으로 통보한다고 해도, 국제사회에 여러 관계가 있기 때문에 일본도 아주 민감한 입장에 있다”고 밝혔었다.

이 관계자는 “다만 지난 3월 이후 한일관계가 드라마틱하게 개선됐고 양국 정상의 굳은 신뢰를 축적해 온 것으로 볼 때 일본이 엑스포에 대해 어떤 생각을 갖고 있는지는 미루어 짐작해달라”고 말했다.

지난 3월 우리 정부가 강제징용 배상금 문제를 해결하기 위한 정부 해법안을 발표한 이후 한일관계가 개선됐고, 정상 간 셔틀외교 복원 등 신뢰가 쌓인 것을 고려할 때 일본이 한국의 노력에 응답한 것이라는 관측에 힘을 실었다.