‘왕년의 국민주’로 불렸던 포스코그룹 지주사 포스코홀딩스가 최근 들어 ‘진짜 국민주’로 거듭나고 있다. 올해 들어서만 외국인 지분율이 기존의 ‘반토막’ 수준인 30%까지 떨어지며 개미(소액 개인투자자)들이 주가의 흐름을 주도하는 상황이 펼치고 있기 때문이다. ▶관련기사 12면

포스코홀딩스의 주가가 올해 2배 이상 상승한 가장 큰 요인으로 9조원에 육박하는 개인 투자자의 강력한 순매수세가 꼽히는 가운데, 포스코인터내셔널·포스코퓨처엠 등 포스코 그룹 내 2차전지 관련주에서도 ‘강력한 개인 투자자의 순매수세·외국인 지분율 역대급 하락·주가 급등’의 유사한 상황이 벌어지고 있다.

31일 한국거래소에 따르면 지난 27일 포스코홀딩스에 대한 외국인 지분율은 30.36%를 기록했다.

한국거래소가 포스코홀딩스의 외국인 지분율 관련 통계치를 공개하기 시작한 2005년 10월 4일 이후 18년 만에 사상 최저치다. 집계 기간 중 최고점(2006년 2월 6일· 69.12%)과 비교해 보면 38.76%포인트나 하락했다.

주목할 지점은 올해 포스코홀딩스에 대한 외국인 지분율이 20%포인트 넘게 급락했다는 점이다. 올해 최고점을 기록했던 지난 1월 27일 52.14%와 비교한다면 낙폭은 21.78%포인트에 이른다.

이 기간 포스코홀딩스의 주가는 27만6500원(1월 2일)에서 61만9000원으로 123.87%나 수직 상승했다. 개인 투자자들의 강력했던 매수세가 포스코홀딩스의 주가를 연초 대비 2.24배 끌어올린 셈이다.

개인 투자자의 적극 매수로 외국인 지분율이 올 들어 급락세를 겪었던 또 다른 포스코 그룹주는 포스코인터내셔널이다. 포스코홀딩스, 포스코퓨처엠과 함께 포스코 그룹 내 ‘2차전지 3대장’으로 불리는 종목이다.

지난 1월 2일 8.71%였던 포스코인터내셔널에 대한 외국인 지분율은 28일 4.93%로 3.78%포인트(43.40%)나 떨어졌다. 현재 외국인 지분율은 지난 11년 전 2012년 7월 26일 기록한 4.64% 이후 가장 낮은 수준이다. 개인 투자자의 적극적인 투자에 힘입어 이 기간 포스코인터내셔널 주가는 253.98% 상승했다.

올해 주가 상승률이 183.33%였던 포스코퓨처엠의 경우엔 외국인 지분율 하락폭(8.22→7.84%, 0.38%포인트)이 두 종목에 비해 상대적으로 작았다.

증권업계 한 관계자는 “주가 급등세에 대해 적극적인 투자에 나섰던 개인 투자자와 달리 외국인 투자자들은 중간 차익 실현에 나서거나, 급등 후 올 수 있는 조정장에 대비해 물량을 미리미리 털어낸 결과로 보인다”며 “코스피 대형 종목에서 이같이 급격한 외국인 지분율 변동이 발생한 것은 매우 이례적”이라고 분석했다. 신동윤 기자