윤석열 대통령이 18일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의에서 국기에 경례하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=정윤희 기자] 윤석열 대통령은 18일 용산 대통령실에서 열린 제1차 한미 핵협의그룹(NCG) 회의에 대해 “강력하고 실효적인 한미 확장억제를 구축하는 중요한 출발점이 될 것”이라고 말했다.

윤 대통령은 이날 오전 용산 대통령실에서 열린 국무회의 모두발언에서 “(NCG는) 핵 기반의 새로운 패러다임으로 업그레이드된 한미동맹을 통해 북한의 핵과 미사일 위협을 원천적으로 봉쇄하기 위한 실체적인 노력들을 전개해 나갈 것”이라며 이같이 말했다.

한미 NCG는 지난 4월 윤 대통령의 국빈 방미 당시 조 바이든 미국 대통령과 합의한 ‘워싱턴 선언’에 따라 출범한 것이다. 이날 서울에서 첫 회의를 열고 향후 정례적으로 NCG 회의를 개최할 계획이다.

윤 대통령은 이날 오전 한미 NCG 출범 회의장을 방문해 한미 양측 대표단을 격려했다고 이도운 대변인이 서면브리핑을 통해 전했다.

윤 대통령은 이 자리에서 “바이든 대통령과 채택한 ‘워싱턴 선언’에 따라 설립된 NCG가 첫 발을 내딛게 돼 매우 뜻깊게 생각한다”며 “NCG가 확장억제 실행력 강화를 통해 고도화 되고 있는 북핵·미사일 위협에 빈틈없이 대응해 나가야 한다”고 강조했다.

윤석열 대통령이 18일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의에서 발언하고 있다. [연합]

윤 대통령은 “지난 4월 바이든 대통령이 북한이 핵 공격을 하면 정권의 종말을 맞게 될 것이라고 경고했듯, 북한이 핵 사용에 대해 엄두를 내지 못하도록 핵 기반의 한미동맹으로 확장억제 실행력을 강화해야 할 것"이라고 말했다.

그러면서 “NCG에 대한 국민들의 관심이 높다”며 “이제부터 시작이라는 각오로 양국 정상의 의지를 속도감 있게 구체화해 나가기를 바란다"고 당부했다.

이날 개최된 NCG 출범회의는 우리 측에서는 김태효 국가안보실 1차장이, 미 측에서는 커트 캠벨 국가안보회의(NSC) 인도·태평양조정관, 카라 아베크롬비 NSC 국방·군축조정관이 주재했으며 이외 양측 NSC, 국방부, 외교부 및 군사당국 관계자들이 참석했다.