윤석열 대통령(왼쪽)과 조 바이든 미국 대통령이 지난 4월 26일(현지시간) 미국 워싱턴DC 백악관 로즈가든에서 열린 공동 기자회견에서 악수하고 있다. 이날 두 정상은 ‘한국형 확장억제’ 방안을 담은 ‘워싱턴 선언’을 공식 발표했다. [연합]

[헤럴드경제=박상현 기자] 한미 양국이 오는 18일 핵 협의그룹(NCG) 첫 회의를 개최한다.

이도운 대통령실 대변인은 17일 오후 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 “7월 18일 서울에서 한미 NCG 출범 회의가 개최된다”고 밝혔다.

이 대변인은 “대북 핵 억제 강화를 위한 정보 공유, 협의 체계, 공동 기획 및 실행방안 등을 협의할 예정”이라며 “워싱턴 선언의 이행 차원에서 개최되는 것으로 한미 확장억제의 강력한 실행력이 이번 회의를 통해 구축될 것으로 기대된다”고 설명했다.

윤석열 대통령은 지난 4월 국빈 방미 당시, 조 바이든 미국 대통령과 정상회담 후 ‘워싱턴 선언’을 채택하며 양국 간 확장억제 협의체인 NCG 창설에 합의했다.

한미 NCG 첫 회의는 국가안보실과 미 백악관 국가안전보장회의(NSC)가 주도한다. 우리 측에선 김태효 국가안보실 1차장이, 미국 측에선 커트 캠벨 백악관 NSC 인도·태평양 조정관이 회의를 공동 주재한다.

조태용 국가안보실장은 이날 YTN에 출연해 “워싱턴 선언이라고 하는 건 양자 간에 미국의 핵무기 운용과 관련해서 정상 간에 합의한 것으로는 처음”이라며 “즉, 미국이 북한의 핵 위협에 맞서서 미국의 핵무기를 운용하고 확장 억제를 실행할 때 우리 대한민국의 목소리가, 우리의 발언권이 제도화되도록 하는 것이 목표”라고 설명했다.

조 실장은 “이번에 NCG 회의에서는 이런 점과 관련해서 공동 기획, 공동 실행, 또 공동의 연습, 그리고 정상 간을 포함한 급변 사태 시, 위기 시에 한미 간에 핵을 포함한 확장억제 커뮤니케이션 채널을 만드는 문제까지 아주 구체적으로 협의가 될 것”이라고 부연했다.

조 실장은 “이것들이 상당히 보안 사항이라서 발표문은 짧을 것 같은데 담겨 있는 내용은 굉장히 깊다”며 “북한이나 다른 나라들이 굉장히 신경을 많이 쓰는 것 같다”고 덧붙였다.