그룹 NCT 드림이 17일 오후 서울 송파구 롯데호텔 월드에서 열린 정규 3집 'ISTJ' 발매 기념 기자간담회에서 포즈를 취하고 있다. [연합

[헤럴드경제=고승희 기자] “우리의 경험과 성장을 음악에 녹여내고자 어떤 앨범보다 (멤버들의) 참여도가 높았어요. 나이를 들어가며 음악도 우리를 따라와준 것 같아요.” (마크)

NCT의 ‘소년 라인’을 담당했던 NCT드림이 돌아왔다. 그룹의 현재는 지나온 시간들이 쌓여 조금은 성숙해진 모습이다.

NCT드림은 17일 오후 서울 송파구에서 정규 3집 ‘ISTJ’ 발매 기념 기자간담회에서 “어떻게 하면 이전과는 다른 음악을 할 수 있을지 고민했다”고 했다.

‘ISTJ’는 지난해 12월 ‘캔디’(Candy)가 히트한 스페셜 앨범 이후 7개월 만에 내놓은 신보다. 동명의 타이틀곡을 비롯해 ‘브로큰 멜로디즈’(Broken Melodies), ‘파랑’, ‘SOS’ 등 열 곡이 담겼다. 화력은 여전하다. 선주문량만 해도 420만 장. 자체 최고 기록을 세웠다.

타이틀곡 ‘ISTJ’는 작곡가 켄지(KENZIE)가 작사·작곡에 참여한 하이브리드 힙합 댄스곡이다. MBTI(성격유형검사)의 정형화된 틀을 깨고 성격유형이 ISTJ인 상대를 해석하는 나만의 방법을 가진 ENFP의 이야기를 풀어냈다. 런쥔은 “왜 서로가 끌리고 사랑을 하는지 고민하는 내용을 담은 가사”라며 “개인적으로 신선했고 재미있었다”고 했다.

“콘셉트가 너무 재미있게 나왔어요. 한국에서 크게 유행한 MBTI를 전 세계적으로 알리고 싶은 마음도 있었어요. MBTI라는 재미있는 소재로 사랑 이야기를 풀어내는 도전도 흥미로웠습니다.”

이번 앨범엔 달라진 모습을 담아내기 위해 멤버 전원이 작사에 참여한 알앤비(R&B) 발라드 ‘라이크 위 저스트 멧’(Like We Just Met)도 수록됐다. 천러는 “외국인인 제가 처음으로 한국어 가사를 썼다. 스스로는 만족스러웠다”고 했고, 제노는 “꾸며지지 않은 표현력이 공감대를 불러올 것 같다”고 말했다.

그룹 NCT 드림이 17일 오후 서울 송파구 롯데호텔 월드에서 열린 정규 3집 'ISTJ' 발매 기념 기자간담회가 질문에 답하고 있다. [연합]

NCT 드림은 2016년 8월 ‘추잉 검’(Chewing Gum)으로 데뷔한, 어느덧 7년의 고비를 넘기고 있다. 컴백 때마다 성적도 좋다. 지난해엔 정규 2집, 리패키지 음반, 겨울 스페셜 앨범으로 누적 561만장 이상의 판매고를 올렸다.

해찬은 “자체 최고 기록을 달성할 수 있다는 것으로도 감사한 일이지만, 성적이 좋아서 사랑받는 게 아니라 사랑을 받으니 성적이 좋다고 생각한다”며 “사랑을 받는 이유를 잊지 않고 시즈니(NCT 팬)에게 돌려드리려 노력하겠다”고 말했다.

8년차에 접어든 NCT드림은 더 높은 곳을 향한 목표를 세우고 있다. 제노는 “전 세계에 있는 많은 분께 우리 노래와 춤을 알리고 싶다”며 “기회가 된다면 빌보드 같은 많은 차트에 우리 이름이 올랐으면 좋겠다”고 말했다.

“어디서든 1등을 하고 싶고, 성적 욕심이 나지 않는다면 거짓말이에요. 아이돌에게 7년 이란 시점이 어려운 시점이 될 수 있겠지만, 확실한 것은 NCT 드림은 7년이 된 지금이 제일 불타오르고 있어요.” (해찬)

“‘초심을 잃지 말자’라는 말이 생긴 이유가 많은 사람이 시간이 지날수록 열정을 잃기 때문인 것 같아요. 저희는 7년이나 지났지만 지금 더 열정을 가지고있어요. 그 열정을 바탕으로 더 열심히 하기에 더 잘 될 수 있다고 생각해요.” (지성)