김현숙 여성가족부 장관이 정부서울청사에서 제4차 다문화가족정책 기본계획 내용을 설명하고 있다.[여성가족부 제공]

[헤럴드경제 도현정 기자]정부가 다문화 아동의 취학 전후 학습지원을 강화하고, 이중언어 학습을 지원한다. 청소년기에는 진로상담과 직업훈련 지원을 강화해 생애주기 맞춤형 지원을 확대하겠다는 계획이다.

27일 한덕수 국무총리 주재로 열린 제21차 다문화가족정책위원회에서는 이 같은 내용의 ‘제4차 다문화가족정책 기본계획’을 심의·의결했다.

가족센터에서는 다문화 아동의 취학전후 기초학습 지원프로그램을 단계적으로 확대하고, 찾아가는 서비스를 도입할 계획이다. 다문화 아동의 기초학습을 지원하는 센터는 올해 기준 138곳인데, 내년은 160개 내외로 늘릴 계획이다. 학교 내 한국어 집중교육을 위한 한국어학급도 올해 기준 527학급에서 내년 570학급으로 늘린다. 한국어학급이 운영되지 않는 곳에서는 가족센터에서 한국어교육을 제공한다.

여성가족부는 다문화가족 자녀들과 동일 연령대 일반 국민들과의 학력격차가 심화되고 있다며 학습 지원 필요성을 강조했다. 지난 2021년 기준 고등교육기관 국민전체 취학률은 71.5%이지만 다문화가족 자녀의 경우 40.5%였다. 취학률 격차가 지난 2018년에는 18%포인트였던 것이 2021년 기준으로는 31%포인트로 벌어졌다는게 여가부의 설명이다.

다문화 청소년들의 이중언어 교육도 강화한다. 이중언어를 직접 교육하는 학습과정을 개편하고, 국립국제교육원 등 유관기관의 온·오프라인 강좌와 연계해 학습 기회를 늘리기로 했다. 이중언어 능력이 우수한 다문화 아동이나 청소년들은 인재데이터베이스(DB)에 등재해 국제교류나 해외봉사단, 장학생추천 등에 연계하겠다는 계획이다. 인재데이터베이스에는 지난해 1515명이 등재됐으나 오는 2027년까지 2000명을 등재하는게 목표다.

다문화 청소년들의 진로·직업 프로그램도 확대한다. 가족센터의 청소년 상담사를 활용해 진로설계 지원 프로그램을 늘릴 계획이다. 대학생 멘토링도 제공한다. 다문화 청소년들이 상담을 받을 수 있는 상담·진로 지원기관은 올해 113개소에서 내년 130곳 내외로 확충하기로 했다.

본국으로 귀환한 결혼이민자나 한국 국적 동반자녀에게도 한국어교육 등의 지원을 강화한다. 한국에 15년 이상 장기 정착한 결혼이민자가 증가하고 한부모 다문화가족이나 본국 귀환 가족 등으로 가족 형태가 다양해지는 것을 감안한 조치다. 한국 국적인 동반자녀들이 한국어 교육이나 체류시 법률, 의료 등에서의 지원을 받을 수 있도록 지원해 향후 국가 간 인적·문화적 교류에 기여할 수 있게 하겠다는 것이다.

김현숙 여성가족부 장관은 “다문화 아동·청소년은 우리의 미래를 이끌어갈 소중한 자산이며, 아이들이 건강하게 성장할 수 있도록 가정과 사회, 국가가 함께 힘을 모아야 한다”라며 “다문화 아동·청소년이 학업과 진로 등에서 공정한 기회를 얻고 역량을 맘껏 펼쳐나갈 수 있도록 지원을 강화하겠다”라고 말했다.