아워홈 마곡 본사 전경 [아워홈 제공]

[헤럴드경제=김희량 기자] 아워홈은 농림축산식품부가 시행하고 농림식품기술기획평가원에서 주관하는 외식산업 인력난 해결 관련 연구과제 수행기관으로 선정됐다고 20일 밝혔다.

최근 노동 인구가 감소하고, 외식업 종사 기피 현상에 외식업체들이 인력난을 겪고 있다. 아워홈은 외식업체 150여 곳의 경영주·점장·매니저급 대상으로 설문조사를 진행한 결과 응답자 10명 중 6명 이상(63%)이 인력난을 겪고 있다고 답했다.

이에 아워홈은 외식산업에 첨단기술을 접목시켜 모바일 기반 범용 주문시스템과 조리 로봇 시스템 개발을 추진한다. 연구 과제명은 ‘푸드테크 통합플랫폼 기반 외식 업태별 스마트키친 운영 표준화 및 외식산업 전후방 인력난 해결’이다.

또 인공지능(AI) 기반의 맞춤형 레시피 추천 기술과 식재 재고 현황 파악 기술, 조리 과정별 소도구 개발 등을 진행한다.

아워홈은 연구가 완료되면 외식업계 인력난 해소에 기여하고 각 업체의 운영 비용도 줄일 수 있어 외식업 입문자의 부담을 감소시킬 수 있을 것으로 보고 있다.

장성호 아워홈 TFS사업부장은 “인력 의존도가 높은 외식산업에서 인력난 해결을 위한 기술력이 절실한 상황”이라며 “이번 연구 개발을 통해 외식 현장 인력난을 해소하고, 국내 외식산업의 지속가능한 발전을 위해 적극 나설 것”이라고 말했다.