농림축산식품부 등이 최근 대한민국 한우세일 행사를 진행한 가운데, 관계자들이 한우 이벤트를 전개하고 있다.

[헤럴드경제=김영상 기자(정리)·글=양정원 웰니스 팀장] 쌀만 과잉 공급되는 게 아니다. 한우도 최근 마릿수가 증가하면서, 가격은 지속 하락할 것으로 전망된다. 한우는 평균 324만 마리 정도였으나 내년에는 350만 마리로 늘어난다. 도축은 연 평균 75만6000마리였지만 내년에는 101만5000마리까지 증가한다. 국민 식생활 습관은 바뀌면서 공급은 늘되, 금리 인상과 경기 위축으로 한우 수요는 줄어들어 축산 농가의 어려움이 예상된다.

농림축산식품부 축산경영과(과장 정재환)는 한우 초과 공급에 대비한 수요를 창출하고, 농가 경영비 지원을 통한 경영 여건 개선, 사육 마릿수 감축 등 수급안정 대책을 최근 발표했다. 내용을 살펴보면, 농협마트 중심으로 대대적 할인행사(최대 50%)를 연중 실시하며 한우 수출 확대를 독려키로 했다. 급식·가공 등 대형 수요처의 대상 식재료를 한우로 대체할 수 있도록 지원도 한다. 내년 상반기까지 송아지 생산 억제를 위해 암소 14만 마리를 감축할 계획이다. 한우농가 경영 안정을 위해 사료 구매자금 지원하고 국내산 조사료 생산을 확대하며, 농가 경영 회생자금을 지원키로 했다.

대책 발표 이후 한우 거세우의 도매가격은 1월 1kg당 1만7000원에서 2월과 3월 1만8000원대까지 상승하는 효과가 나타났다.

농식품부는 양돈을 비롯해 축산 전반의 분뇨 악취 개선을 위해 시설 지원, 농가들에 대한 교육 및 컨설팅 등을 중점 추진 중이다. 신도시, 고속도로 인근 등 악취 개선이 시급한 축산 악취 집중 관리 지역을 선정했다. 지자체, 농가, 농‧축협, 지역 주민 등이 참여하는 지역협의체를 구성해 지역 내 악취 저감을 위한 소통 창구를 마련했다. 이 결과 악취 민원 다량 발생 지역의 민원은 55% 감소했다. 김해시 등 일부 시군은 80%나 감소하는 성과를 올렸다.

낙농의 경우 한우와 달리 낮아지는 자급률이 문제다. 이에 농식품부는 지속 가능한 낙농산업 기반 마련을 위해 용도별 차등가격제 도입을 주 내용으로 하는 낙농제도 개편을 추진해 지난해 말 완료했다.

낙농산업은 그간 지속 위축돼 왔다. 자급률은 2001년 77.3%에서 2020년 48.1%로 떨어졌다. 반면 유제품 수입은 65만 톤에서 243만 톤으로 늘어났다. 마시는 우유에 대한 소비는 지속 감소하는 한편 식습관 변화로 가공 유제품 소비는 오히려 증가한 때문이다. 낙농가는 생산비 연동제로 원유 가격을 보장받았으나, 국제가격이 더 저렴해 수입이 증가할 수밖에 없는 상황이다.

이에 따라 생산자와 유업체 등 각계 대표들은 낙농업 발전을 위한 대승적 결단으로 용도별 차등가격제를 도입하기로 합의하고 올해 1월부터 시행에 들어갔다. 원유와 가공유 가격을 별도로 책정하고, 원유 수급상황이 심하게 과잉인 경우 생산비 상승에도 원유 기본가격을 인하할 수 있도록 개선했다.

농식품부는 기후변화 대응을 위해 환경친화적 축산업으로 전환을 목표로 다양한 대책을 추진할 계획이다. 환경친화적 축산업을 구현하기 위해 ▷저탄소 사양 관리 ▷가축분뇨 적정 처리 ▷저탄소 축산물 판매로 분류했다.

저탄소 사양 관리 측면에서 저메탄 사료 개발 및 보급을 확대한다. 소 사양 관리 시범사업을 통해 탄소 배출량, 경제성을 고려한 최적의 사육모델을 도출할 계획이다. 가축 분뇨 처리가 다각화될 수 있도록 환경부와 협업을 통해 정화 처리, 바이오차 및 고체 연료 활용 확대를 위한 제도적 근거를 마련한다. 사업 단위에서도 공동 자원화 시설의 정화 처리, 공공형 에너지화 시설 설치를 확대해 나갈 예정이다. 저탄소 축산물 인증제는 축산농가의 탄소 저감 노력을 축산물 유통에 반영해 농가의 환경보전 활동이 소득향상 및 축산업 인식개선에 기여할 수 있도록 설계한다. 저 메탄 사료 급이, 사육기간 단축 등 국민들이 인정할 수 있는 축산농가의 저탄소 기술을 마련하고, 축산 현장에서 저탄소 기술을 적용한 축산물을 생산할 수 있도록 저탄소 축산물 인증제도 시범사업을 추진한다.

정재환 축산경영과장은 “우리나라 축산업 경쟁력 제고를 위해 스마트 축산 확산 사업을 추진 중”이라며 “축사에 자동화, 원격제어가 가능한 정보통신기술(ICT)을 활용해 고투입·저생산성 산업구조를 저투입·고생산성으로 전환하는 것이 목표”라고 밝혔다.

농식품부는 이를 위해 축산분야 ICT 융복합 지원사업과 스마트축산 ICT 시범단지 조성사업 등을 지원한다. 축산분야 ICT 융복합 지원사업은 축산농가에 ICT 장비 도입 비용을 일부 지원하고 컨설팅을 제공해 축산농가로 하여금 스마트화할 수 있도록 유도할 계획이다.

정 과장은 “시범단지 조성사업은 지역에 산재한 축사시설을 이전하고 ICT 장비를 보급해 지역 내 악취, 환경, 방역 문제를 통합적으로 관리하고 축산업의 생산성을 제고할 계획”이라고 했다.

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