지난해 자산운용사의 절반 가량이 적자를 기록한 것으로 나타났다. 금리 인상기에 주식·채권·부동산 등 자산 대부분의 가치가 하락해 투자자금이 이탈한 영향이 컸다.

6일 금융투자협회에 따르면 12월 결산 자산운용사 344개사 중 48.5%에 해당하는 167곳이 지난해 당기순손실을 기록한 것으로 파악됐다. 적자 자산운용사 비중은 2020년에는 259개사 중 54곳(20.8%), 2021년에는 281개사 중 32곳(11.4%)에 그쳤으나 지난해에는 그 비중이 절반으로 커진 것이다.

공격적인 해외주식 투자 성향의 머스트자산운용은 지난해 당기순손실이 약 285억원에 달했다. BNK자산운용도 약 136억원의 당기순손실을 기록했다.

반면 한국투자밸류자산운용은 약 1조6560억원의 당기순이익을 내 눈길을 끌었다. 미래에셋자산운용(4546억원), 이지스자산운용(1295억원), 삼성자산운용(756억원), KB자산운용(650억원) 등은 비교적 많은 당기순이익을 냈다.

관련 업계에선 지난해 자산운용사의 실적 부진이 증시 부진에 따른 영향으로 보고 있다.

자산운용사의 주요 수익원은 크게 보수와 운용사의 고유재산을 투자해 얻는 수익으로 구분된다. 보수에는 펀드나 일임 자금을 운용하는 대가로 받는 운용 및 일임보수, 특정 기준 이상의 수익을 냈을 때 받는 성과보수 등이 포함된다.

수익 대부분을 차지하는 보수는 펀드 순자산에 연동돼 있어 순자산이 늘어야 보수도 늘어나는 구조다. 하지만 지난해 금리 인상기 투자자금이 증시를 이탈해 은행으로 쏠리면서 설정액이 줄었고, 펀드 내 자산가치도 하락해 평가이익이 급감하며 순자산도 위축됐다.

적자 자산운용사 상당수가 전문 사모 운용사인 점도 눈에 띈다. 최근 몇 년간 라임·옵티머스·디스커버리 등 일련의 사모펀드 사태로 불거진 투자자의 불신도 사모 운용사를 위축시켰다는 분석이 나온다. 얼라인파트너스자산운용(당기순손실 17억원)과 트러스톤자산운용(6억원) 등 최근 주주 활동으로 주목받는 행동주의 펀드도 지난해 적자를 피하지 못했다. 김상훈 기자