타임 선정 2022년 ‘올해의 인물’로 뽑힌 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령. [로이터]

미국 시사주간지 타임이 2022년 ‘올해의 인물’에 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 ‘우크라이나의 투혼’(The Spirit of Ukraine)을 선정했다.

타임은 7일(현지시간) 특집기사에서 “용기도 두려움만큼 널리 전파될 수 있다는 것을 증명했다”며 이같이 밝혔다.

에드워드 펠센털 타임 편집장은 이번 결정은 “내가 기억하는 가장 명쾌한 선정”이라며 “키이우를 떠나지 않고 남아서 지지를 결집하기로 한 젤렌스키의 결정은 운명적이었다”고 평가했다.

또 ‘우크라이나의 투혼’에 대해선 이름 모를 군인들과 종군 기자들, 사람들을 도운 요리사와 의사들을 언급하며 “우크라이나 안팎에서 수많은 사람이 구현한 정신”이라고 밝혔다.

그러면서 젤렌스키와 함께 통신망이 끊겼던 우크라이나에서 무선인터넷 단말기를 제공한 엔지니어 올렉 쿠트코프, 우크라이나 언론 ‘키이우 인디펜던트’의 올가 루덴코 편집국장, 영국인 의사 데이비드 노트, 포격 도중 아이를 출산한 이리나 콘드라토바 등을 함께 표지 사진에 실렸다.

젤렌스키 대통령과 우크라이나인들은 지난 2월 24일 러시아의 침공이 시작된 후 물러서지 않고 저항에 나서 잃어버린 영토를 회복하고 있다.

젤렌스키 대통령은 전쟁 발발 후 하루도 빠짐없이 공개 연설로 국민들의 사기를 북돋우고 서방의 군사·재정 지원을 끌어낸 것은 물론 최전선을 직접 방문해 전쟁 지도자의 역할을 충실히 했다는 평가를 받는다.

펠센털 편집장은 “젤렌스키는 지난 수십 년간 전혀 본 적이 없는 방식으로 세계를 움직였다”면서 “2022년 세계는 젤렌스키의 박자에 맞춰 행진했다”고 말했다.

한편, 젤렌스키 대통령이 이끌고 있는 우크라이나의 대 러시아전 양상은 전세가 바뀌는 분위기다. 우크라이나가 잇따른 장거리 드론(무인기) 공격으로 러시아 본토 깊숙한 곳까지 타격하는 데에 성공한 것이다. 우크라이나군의 반격으로 러시아는 최근 헤르손 등 점령지 상당 부분에서 퇴각하는가 하면, 미사일 고갈 정황마저 보이며 여러 측면에서 장기전 수행 능력에 대한 의문을 키우는 모습이다.

볼로디미르 젤렌스키 대통령은 6일(현지시간) 우크라이나 국군의 날을 맞아 동부 도네츠크 최전선을 방문한 자리에서 “러시아군을 우리 영토 전역에서 몰아내겠다”고 약속하며 기세를 올렸다.

한편, 타임의 올해의 인물 선정은 1927년부터 시작됐다. 2020년엔 조 바이든 미 대통령과 카멀라 해리스 부통령을 선정됐으며 지난해엔 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 올해의 인물로 뽑혔다. 김우영 기자