이탈리아 시에나 유적지에서 발굴된 고대 청동 조각상의 모습. [EPA, 연합]

[헤럴드경제=이원율 기자]이탈리아에서 2300년 전 작품으로 추정되는 고대 청동 조각상이 무더기로 출토됐다.

8일(현지시간) 이탈리아 안사(ANSA)통신 등은 고고학자들이 이탈리아 중부 시에나의 산 카시아노 데이 바니에 있는 온천 유적지에서 고대 청동 조각상 24점을 찾았다고 보도했다.

기원전 2세기~기원후 1세기 제작으로 추정되는 이 작품 24점 중 5점은 약 1m 길이다.

이들 조각상은 2300년간 땅속에 묻혀있었지만 원형에 가까울 만큼 완벽한 상태로 나왔다. 금, 은, 청동 동전 등 6000개도 함께 발굴됐다.

조각상은 진흙에 파묻힌 상태였다. 진흙 덕분에 보존 환경이 더 좋았던 것으로 추정된다.

2019년부터 60명 넘는 전 세계 전문가와 발굴 작업을 한 이탈리아 고고학자 야코포 타볼리 시에나 외국인 대학교 부교수는 이번 일을 놓고 "역사를 새로 쓸 발견"이라고 했다.

이탈리아 시에나 유적지에서 발굴된 고대 청동 조각상의 모습. [EPA, 연합]

그는 이 조각상은 그리스 신화에 나오는 건강의 여신 히기에이아, 아폴로 등 그리스·로마 신화 속 신들을 묘사했으며, 성소를 장식하는 용도로 쓰였을 것으로 예측했다.

고고학 전문가인 마시모 오산나 이탈리아 문화부 산하 박물관 총책임자는 "고대 지중해 역사상 청동 조각상으로는 가장 중요한 발견 중 하나"라고 했다.

그는 '리아체 청동상'을 언급하며 "그 이후 가장 중요한 발견"이라고 강조키도 했다.

리아체 청동상 2점은 1972년 이탈리아 해변도시 리아체 바닷가에서 다이버 두 명이 바닷속에서 찾은 것이다.

그리스 전사의 모습을 묘사한 한 쌍의 실물 크기 청동상이다. 발견 직후 "가장 위대한 고고학 발굴 중 하나"라고 평가 받았다.