6일(현지시간) 체코 프라하에서 만난 리즈 트러스(왼쪽) 영국 총리와 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 양자 회담에서 대화하고 있다. [로이터]

브렉시트(Brexit·영국의 EU 탈퇴) 이후 ‘견원지간’처럼 사사건건 맞부딪히던 영국과 프랑스가 우크라이나 전쟁에 따른 반(反)러시아 흐름을 바탕으로 화해 무드로 돌아섰다.

리즈 트러스 영국 총리와 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 6일(현지시간) 체코 프라하에서 만나 대화를 나눈 뒤 양국의 강력하고 역사적인 유대관계를 강조하는 공동성명을 발표했다.

성명에 따르면 트러스 총리와 마크롱 대통령은 내년 프랑스에서 정상회담을 개최, 새로운 양자 의제를 추진하기로 합의했다.

또, 우크라이나에 대한 지원 결의를 강조하고 프랑스 국영 에너지 업체 EDF가 영국 시즈웰이 짓는 신규 원전에 대한 전폭적 지원을 부각하는 등 에너지 부문 협력 증진을 논의했다. 또, 양국 관계 악화에 주요 요인으로 작용하던 영불해협 불법 이주민 문제에 대해서도 국제법하에서 협력을 강화키로 했다.

양자회담에 앞서 트러스 총리는 기자들에게 “마크롱 대통령은 친구”라며 “우리의 적은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령”이라고 말하기도 했다. 우크라이나를 전면 침공한 러시아에 맞서기 위해 연대를 강화한다는 뜻을 분명히 한 것이다.

트러스 총리가 이날 프라하에서 처음 열린 ‘유럽정치공동체(EPC)’에 참석한 것도 유럽 다자협의체의 대표격인 유럽연합(EU)에서 탈퇴한 영국으로선 큰 변화다. 영국은 네 번째 EPC 정상회의 개최국이기도 하다. EPC는 우크라이나 전쟁을 계기로 마크롱 대통령이 제안한 바 있다.

비록 트러스 총리가 이날 회의 참석이 유럽에 가까워지려는 것이 아니라며 선을 그었지만, 러시아의 ‘에너지 무기화’ 문제 등 공동 사안에 유럽과 협력하는 자세를 보인 것은 브렉시트를 선언한 때와는 확연히 다른 자세다.

영국의 한 유력 경제지는 이날 영국이 EU가 중심이 된 협력체 북해에너지협력체(NSEC)와 에너지 관련 파트너십을 체결할 예정이라고도 보도했다. NSEC는 EU 행정부 격인 집행위원회를 비롯해 프랑스, 네덜란드, 노르웨이 등 8개국으로 구성돼 있다. 한편, EPC 첫 회동에는 EU 27개 회원국과 비(非) EU 17개국 등 총 44개국 정상이 모여 ‘반러 스크럼’을 공고히 했다.

신동윤 기자