캐나다를 방문 중인 윤석열 대통령과 김건희 여사가 23일 오전(현지시간) 오타와 전쟁기념비를 찾아 참배에 앞서 국기에 경례를 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제(오타와)=강문규 기자] 캐나다 오타와를 순방 중인 윤석열 대통령은 23일(현지시간) 전쟁기념비에 헌화하고 메리 사이먼 총독 부부와 환담했다.

오타와에 도착한 윤 대통령은 김건희 여사와 함께 이날 오전 참전용사비에서 국민의례 후 묵념·헌화했다. 윤 대통령은 검정색 양복에 회색 넥타이를 착용했고, 김 여사는 흰색 블라우스 상하의 검정색 정장 차림이었다. 윤 대통령 부부는 캐나다 한국전쟁 참전용사들을 만나 감사의 뜻을 표하기도 했다.

캐나다는 영국과 미국과 함께 한국전쟁 당시 한국을 지키기 위해 왔던 3대 파병 국가다. 윤 대통령은 전날 토론토 동포 간담회에서 “캐나다는 한국전쟁이 발발했을 때 미국과 영국 다음으로 가장 많은 청년들을 파병했다”며 “이러한 연대의 정신은 대한민국의 자유를 지켜내는 든든한 버팀목이 됐다”고 말하기도 했다.

윤석열 대통령과 김건희 여사가 23일(현지시간) 캐나다 오타와 총독관저에서 메리 사이먼 캐나다 총독 부부와 환담하고 있다. [연합]

윤 대통령 부부는 이어 총독 관저에서 사이먼 총독 부부와 환담했다. 윤 대통령은 “캐나다는 너무 멋지고 아름답다”며 “불행하지만 (캐나다 방문은) 처음이다. 이렇게 멋진 나라를 왜 진작에 여행을 안 왔는지 많이 후회가 됐다”고 웃으며 말했다. 이에 사이먼 총독은 “다시 방문하셔서 캐나다의 다른 지역도 방문하셨으면 좋겠다”고 화답했다.