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[헤럴드경제=홍성원 기자]미국 정부가 바이오 의약품 등 생명공학 분야에서도 미국 내 연구·제조를 우선시하겠다고 공식화했다. 자국 안에서 상품을 만들어야 하는 산업군의 범위가 반도체·전기차에 이어 확대하는 것이다. 바이오 헬스산업을 국가 핵심산업으로 삼고 투자하려는 한국에 악영향을 미칠 수 있다는 우려가 나온다.

조 바이든 미 대통령은 12일(현지시간) 바이오 분야의 미국 내 생산을 뼈대로 한 ‘국가 생명공학·바이오 제조 이니셔티브’ 행정명령에 서명했다. ▶관련기사 8면

미국에서 발명된 생명공학 분야의 모든 것을 자국에서 만들도록 하는 게 핵심이다. 백악관은 미국 내 일자리 창출과 강력한 공급망 구축, 물가 완화에 기여할 것이라고 설명했다. 백악관은 14일 관련 회의를 개최, 행정명령을 구체화할 신규 투자·지원안을 발표할 예정이다.

백악관은 “글로벌 산업은 생명공학을 기반으로 하는 산업혁명의 전환점”이라며 “미국은 해외의 원재료와 바이오 생산에 지나치게 의존해왔고, 생명공학 등 주요 산업의 과거 오프 쇼어링(생산시설 해외이전)은 우리가 중요한 화학·제약 성분 같은 재료에 대한 접근성을 위협한다”고 말했다.

블룸버그는 “미국의 바이오 생산을 확대하고 중국에 대한 의존도를 줄이려는 것”이라며 “미국은 과거 생명공학 분야의 해외생산을 허용해왔지만, 중국의 첨단 바이오 제조 기반 시설에 대한 의존도에 우려하고 있다”고 했다.

백악관은 “미국의 산업과 탄탄한 연구 기업을 감안할 때 바이오 경제는 우리 강점이자 엄청난 기회”라며 “생명공학과 바이오 생산 잠재력을 활용함으로써 의약품에서 식품에 이르기까지 일상에서 사용하는 거의 모든 것을 만들 생물학의 잠재력을 인식하고, 미국의 혁신을 경제적·사회적 성공으로 이끌 수 있을 것”이라고 했다.

미 정부가 바이오 분야를 두고 자국 생산에 대한 고삐를 죄면 한국 정부·업체가 어떤 식으로든 피해를 입을 수 있다는 관측이다. 미국 내 생산을 강조하면 미 제약사로부터 의약품 위탁생산을 하는 삼성바이오로직스, SK바이오사이언스 등에 차질이 불가피하다는 것이다.

가뜩이나 인플레이션감축법(IRA)으로 인해 미국이 아닌 지역에서 생산된 전기차는 보조금을 받을 수 없게 됐고, 반도체법 때문에 미국 중심의 생산라인 재편도 염두에 둬야 하는 등 녹록지 않은 상황 속에서 바이오 산업까지 한국 기업에 불리하게 돌아가는 셈이다.

정부 소식통은 “미 정부가 180일 내에 바이오산업 자국 내 생산의 구체안을 내놓을 것으로 안다”며 “어떤 채찍과 당근이 들어갈지 봐야 한다”고 말했다.

다른 소식통은 “결국 보조금으로 자국 산업을 키워 중국과 맞서겠다는 것”이라며 “우리 기업이 영향을 받을지는 좀 더 지켜볼 필요가 있다”고 했다.