국민권익위와 국방부, 국가보훈처는 27일 합동브리핑을 통해 6·25전쟁 이후 70여 년간 국가를 위해 헌신하고도 유가족에게 전사‧순직한 사실조차 알리지 못했던 군인 94명이 유가족의 품으로 돌아왔다고 밝혔다. 자료사진. [헤럴드DB]

[헤럴드경제=신대원 기자] 6·25전쟁 이후 70여 년간 국가를 위해 헌신하고도 유가족에게 전사‧순직한 사실조차 알리지 못했던 군인 94명이 유가족의 품으로 돌아왔다.

국민권익위원회와 국방부, 육군, 국가보훈처는 27일 정부서울청사에서 가진 ‘전사‧순직 군인 유가족 찾기’ 중간 현황 합동브리핑에서 이같이 밝혔다.

이들은 유가족의 뜻에 따라 현충원 위패봉안 등 보훈대상으로 예우 받게 된다.

권익위와 국방부, 보훈처 등 3개 기관은 작년 12월 업무협약을 체결하고 ‘전사‧순직 군인 유가족 찾기 특별조사단(특조단)’을 출범했다.

유가족 찾기는 1996~97년 육군이 재심의를 실시해 전사‧순직으로 변경됐지만 주소 불명 등으로 유가족에게 알리지 못했던 군인 2048명의 유가족을 찾는 활동이다.

특조단은 그동안 군인 명단 공개 및 전화상담, 지방자치단체 협조에 따른 제적조사, 보훈처 서류대조 등 조사를 펼쳐왔다.

이를 통해 조사 가능한 전사‧순직 군인 1622명 중 유사한 것으로 추정되는 135명을 선별하고 최종 검증을 거쳐 94명의 전사‧순직 군인 유가족을 찾았다.

특조단은 면담 등으로 전사‧순직 사실을 유가족에게 알려주고 유가족이 원하는 경우 현충원 위패봉안·이장 등을 지원한다.

또 직계유족이 없는 경우 보훈처가 직권으로 등록절차를 진행한다.

전사‧순직 군인 2048명의 명단은 권익위 및 국민신문고, 육군 홈페이지에서 확인할 수 있으며 특조단 전화를 통해 가족이나 친지, 지인 등과 관련한 상담·제보도 가능하다.

전현희 권익위원장은 “비록 오랜 시간이 흘렀더라도 국가를 위해 헌신한 분에 대해서는 끝까지 기억하겠다는 것이 정부의 확고한 의지”라면서 “권익위와 특조단은 적극행정의 각오로 단 한 분의 유가족이라도 더 찾고 예우할 것이며 국민 여러분의 관심과 참여가 있다면 더욱 큰 힘이 될 것”이라며 국민의 협조를 당부했다.

서욱 국방부 장관은 “군은 국가수호의 숭고한 임무를 수행하다 안타깝게 우리 곁을 떠나신 분들을 끝까지 책임진다는 사명감으로 특조단의 탐문 및 현장방문 활동을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

황기철 보훈처장은 “이번 조사를 통해 유족이 확인된 분들에 대한 신속한 국가유공자 등록심사와 국립묘지 안장을 지원해 하루빨리 예우와 지원이 이뤄지도록 노력하겠다”고 말했다.