국민의힘과 국민의당 양측이 단일화 방식을 놓고 팽팽한 줄다리기를 이어가는 가운데, 선거 공보물 제출 마감일이 단일화의 또다른 데드라인이 될 것이란 전망이 나온다. 이와 함께, 이번 주말 두 후보가 직접 나서 전격 회동을 할 가능성도 제기되고 있다.

15일 정치권에 따르면, 각 캠프가 중앙선거관리위원회에 선거 공보물을 제출할 수 있는 기한인 오는 20일이 단일화 협상 데드라인이 될 수 있다는 분석이 나온다. 유권자들의 혼란을 줄이고 불필요한 선거비용 사용을 방지하기 위해서다. 통상 단일화 ‘2차 데드라인’으로 꼽히던 투표용지 인쇄일(오는 28일)보다 앞선 날짜다.

중앙선거관리위원회의 ‘제20대 대통령선거 주요 사무일정’에 의하면, 각 후보 측은 오는 20일까지 16페이지 이내의 책자형 선거 공보물을 제출해야 한다. 이는 오는 23일 전 가구에 발송될 예정이다. 이를 고려하면, 늦어도 23일까지는 결론이 나야 단일화 효과가 클 것이란 예측이다. 또, 16페이지에 달하는 공보물을 전 가구에 발송하려면 많은 비용이 소모된다는 것도 고려요인이 될 것이란 이야기도 나온다.

이런 가운데, 책자형 선거 공보물 제출 마감일이 있는 이번 주말 두 후보의 회동 가능성도 제기되고 있다. 양당 간 단일화 신경전이 치열해질수록 국민들의 피로도가 높아지는 만큼 후보간 회동을 통해 대안을 찾는 것이 더 나은 방법일 수 있다는 이유에서다. 국민의당 관계자는 “윤 후보가 직접 안 후보의 제안과 관련해 입장을 밝힌다면 이번 주말에도 만날 수는 있을 것”이라며 “다만, 안 후보의 제안에 대한 윤 후보의 긍정적 입장이 전제돼야 한다”고 말했다. 신혜원 기자