이재명 더불어민주당 대선후보. [연합]

[헤럴드경제=유오상 기자] 이재명 더불어민주당 대선후보가 부인 김혜경 씨의 ‘의전 논란’과 관련해 “지사로서 직원의 부당행위는 없는지 꼼꼼히 살피지 못했다”라며 직접 사과했다. 30여일 남짓 남은 대선 국면에서 빠른 사과를 통해 논란을 정면돌파하려는 의도로, 이 후보는 “감사기관에서 철저히 진상을 밝혀달라”며 직접 감사 청구에 나섰다.

이 후보는 3일 오전 입장문을 통해 “경기도 재직 당시 근무하던 직원의 일로 심려를 끼쳐드려 죄송하다. 지사로서 직원의 부당행위는 없는지 꼼꼼히 살피지 못했고, 저의 배우자도 문제가 될 수 있는 일들을 미리 감지하고 사전에 차단하지 못했다”고 밝혔다.

“더 엄격한 잣대로 스스로와 주변을 돌아보려 노력했다고 생각했는데 여전히 모자랐다”고 언급한 이 후보는 “일부 언론에서는 부적절한 경기도 법인카드 사용 의혹을 제기하기도 했다”라며 “보도된 내용을 포함하여 도지사 재임 시절 부적절한 법인카드 사용이 있었는지를 감사기관에서 철저히 감사해 진상을 밝혀주기 바란다”고 했다.

이어 “문제가 드러날 경우 규정에 따라 책임지겠다”라며 “이번을 계기로 저와 가족, 주변까지 더 신중하게 생각하고 행동하겠다. 다시 한 번 국민 여러분께 송구하다는 말씀을 드린다”고 덧붙였다.

앞서 전 경기도청 직원인 A 씨는 언론을 통해 경기도청 총무과 소속 배모 씨로부터 김혜경 씨의 약 대리 처방·수령과 음식 배달 등을 지시받았다고 주장했다. 이른바 ‘황제 의전’에 이어 법인카드 유용과 빨랫감 심부름 등의 의혹이 추가로 제기되자 전날 배 씨는 입장문을 통해 “이 후보 부부에게 잘 보이고 싶어 상식적인 선을 넘는 요구를 했다. 결코 해서는 안 되는 일이었다”고 사과했다.

그러나 약 대리수령 등의 의혹에 대해서는 “제가 복용할 목적으로 다른 사람이 처방받은 약을 구하려 한 사실을 인정한다. 아무런 지시 권한이 없었고 누구도 시키지 않았지만, A 씨에게 부당한 요구를 했다”라며 자신을 위한 일이었다고 해명했다.

김 씨 역시 같은 날 입장문을 통해 “모든 것이 저의 불찰”이라며 “공과 사를 명료하게 가려야 했는데 배 씨와 친분이 있어 도움을 받았다. 그러나 상시 조력을 받은 것은 아니다”라고 관련 의혹에 직접 입장을 밝혔다.

의혹 당사자에 이어 이 후보가 직접 사과와 감사 청구에 나선 것은 대선을 30여일 앞둔 상황에서 가족 논란을 빠르게 돌파하기 위한 의도로 풀이된다. 민주당 선대위 관계자는 “여러 경로를 통해 자체 확인한 결과, 배 씨가 자신의 약을 대리 수령 지시한 것으로 확인됐다”라며 “다른 의혹 역시 감사를 통해 사실관계가 가려질 것”이라고 설명했다.