자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인. [AP]

[헤럴드경제=유혜정 기자] 중국이 리투아니아에 이어 유럽 내에서 친(親)대만 행보 중인 슬로베니아에 대해서도 무역 제재를 가하고 있다.

27일(현지시간) 영국 매체 더타임스에 따르면 슬로베니아 수도 류블랴나 소재 ‘슬로베니아·중국 기업협의회’ 소속 기업은 중국 측이 슬로베니아 기업과의 계약을 종료하거나 투자를 철회하는 등 리투아니아에 했던 것과 유사한 조치를 하고 있다고 밝혔다.

더타임스에 따르면 슬로베니아는 중국이 세계적 영향력 확대를 위해 추진 중인 일대일로(一帶一路:육상·해상 실크로드) 참여하는 유럽연합(EU) 회원국으로서 양국은 좋은 관계를 유지해왔다.

하지만 야네스 얀사 슬로베니아 총리가 지난 17일 인도매체 인터뷰에서 슬로베니아와 대만이 상호 간에 비공식 대사관 격인 대표처 설립을 위해 협상 중이라고 밝힌 뒤 이러한 보복 조치가 나왔다는 것이다.

얀사 총리는 당시 대만인이 스스로 자신의 미래를 결정하는 것을 지지한다면서, 타국과 대만 간 경제 무역 관계를 중국이 저지할 근거가 없다고 말했다.

또 ‘대만대표처’ 설립으로 중국의 경제보복을 받는 리투아니아에 대한 지지 의사를 밝히는 한편, 대만의 세계보건기구(WHO) 참여에 지지 의사를 보내기도 했다.

자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인은 당시 얀사 총리의 발언에 대해 “매우 놀랍다”면서 “강력히 반대를 표한다”고 반발한 바 있다.

중국은 대만을 영토의 일부로 보는 ‘하나의 중국’을 대외정책의 철칙으로 삼는다. 국제무대에서 대만의 독립국 지위를 부정하고 이견을 제기하는 국가에 민감하고 강경하게 대응한다.

앞서 중국은 다른 EU 회원국인 리투아니아에도 같은 이유로 대만과의 관계를 문제 삼아 경제제재를 가했다.

EU는 이날 리투아니아에 대한 중국의 경제 보복 문제를 세계무역기구(WTO)에 제소했다.

중국 수교국인 리투아니아는 지난해 대만대표처를 개설하면서 명칭을 ‘타이베이(Taipei)’ 대신 ‘대만(Taiwan)’으로 표기했다.

중국은 이에 대해 ‘하나의 중국’ 원칙 위반이라며 리투아니아와의 외교 관계를 대사급에서 대리대사급으로 격하하고, 리투아니아산 상품의 세관 통과를 막는 등 비공식 경제 보복을 가해왔다.