[BBC NEWS 코리아]

[헤럴드경제=민성기 기자] 공개 석상에서 할리우드 스타 리처드 기어로부터 '볼 키스'를 받았다는 이유로 기소된 인도 유명 여배우 실파 셰티가 15년 만에 외설 혐의에서 벗어났다.

26일(현지시간) 힌두스탄타임스 등 인도 언론에 따르면, 인도 뭄바이 법원은 최근 발리우드 여배우 실파 셰티에 대한 외설 혐의 관련 판결에서 “그녀는 원치 않는 접근의 희생자”라고 밝혔다.

법원은 “셰티에 대한 혐의는 근거가 없는 것”이라며 관련 기소를 기각했다.

앞서 셰티와 기어는 2007년 3월 15일 인도 뉴델리에서 에이즈(후천성면역결핍증후군)에 대한 인식 개선을 위해 열린 행사에 참석했다.

행사 도중 기어는 셰티의 상반신을 뒤로 젖혀 끌어안고 볼에 키스했다. 그는 “볼에 키스하는 것은 에이즈 전염으로 이어질 수 없는 안전한 행동이라는 것을 보여주려 했다”고 설명했다.

그러나 공공 장소의 키스가 금기시되던 인도에서는 음란성 논란이 촉발됐다.

인도 각지에서 거센 항의 시위가 벌어졌고 특히 힌두교 단체들은 기어가 인도를 모욕했다며 비난했다. 일부 지역에서는 두 사람의 인형과 사진을 태우는 화형식까지 벌어졌다.

라자스탄주 지방법원은 외설 혐의로 기어에 대해 체포영장까지 발부했다.

이에 기어는 당시 "내가 출연한 영화 '셸 위 댄스'의 한 장면을 따라 한 것일 뿐"이라면서 "그 행동은 내가 인도 문화를 잘 이해하지 못했기 때문에 빚어진 일"이라고 해명하기도 했다.

이후 기어에 대한 체포 영장은 대법원에 의해 보류됐지만 셰티에 대한 기소건은 법원에서 처리되지 못한 채 유지돼왔다.