박병석 국회의장은 내달 3~6일 3박 4일 일정으로 한중 국회의장회담을 갖기 위해 중국을 방문한다. 박 의장은 방중 기간 베이징 동계 올림픽 개막식과 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 주최하는 각국 정상급 외빈을 위한 오찬 등에도 참석할 계획이다.

국회의장 공보실은 25일 오전 보도자료를 내고 “박 의장은 중국 리잔수(栗戰書) 전국인민대표대회 상무위원장과 한중 국회의장회담을 하기 위해 중국을 방문한다”며 “올 수교 30주년을 맞는 두 나라 의회 간 교류 확대 방안을 협의할 예정이다”이라고 밝혔다.

문재인 대통령이 베이징 동계 올림픽 개막식 불참을 사실상 결정한 가운데 정부는 대표단 파견을 검토중인 것으로 알려졌다. 다만 박 의장의 경우 정부 대표단과는 별개로 국회 차원에서 방문단을 꾸린 것이라고 국회 관계자는 전했다.

리잔수 상무위원장은 지난 2020년 12월 열린 양국 국회의장 화상회담에서 박 의장의 공식 방중을 요청했고, 이후 두 나라 의회는 여러 경로를 통해 협의를 진행해왔다. 강문규 기자