이재명 더불어민주당 대선후보. [연합]

[헤럴드경제=유오상 기자] 이재명 더불어민주당 대선후보의 메시지가 강해졌다. 선대위 차원에서 상대인 윤석열 국민의힘 대선후보에 대한 검증 공세를 강화하는 동시에 이 후보에 대한 공격에는 적극 대응하기로 했는데, 선대위 내부에서 선거 막판까지 접전이 예상되는 상황을 두고 위기론이 나오는 상황을 반영한 것으로 풀이된다.

18일 복수의 민주당 선대위 관계자에 따르면 선대위는 최근 내부 회의를 통해 후보의 정책역량을 강조하는 것을 넘어서 상대 후보 검증을 강화하고 부당한 공세에는 적극 대응하는 기조에 무게를 실었다. 애초 이 후보의 여론조사 지지율에 상대인 윤 후보에 크게 앞설 경우, 상대 후보에 대한 검증보다는 이 후보의 비전을 더 강조하는 방안을 검토했지만 최근 판세가 초박빙 접전으로 흘러가고 있다고 판단했기 때문이다.

민주당 선대위 핵심 관계자는 “주요 여론조사에서 상대와의 격차가 크지 않고, 선거 막판까지 접전 상황이 계속될 것으로 예상하고 있다”며 “애초 압도적 우세 상황이 오면 윤 후보에 대한 검증 메시지는 중단하고 이 후보의 비전 설명에 집중하는 방안을 검토했지만 지금은 모든 현안에 적극 대응하는 기조로 선대위가 운영되고 있다”고 설명했다.

실제로 민주당 선대위는 최근 윤 후보를 둘러싼 ‘무속인’ 논란에 적극 대응하는 모양새다. 전날에만 수차례 논평을 내며 ‘무속인 논란’에 대한 공세를 강화한 민주당은 “(윤 후보가) 검찰총장 재직 당시 무속인의 조언을 듣고 신천지에 대한 압수수색 영장을 거부한 것 아니냐”며 “국민은 또다시 출현한 무속인의 선거운동 농단에 대해서 윤 후보의 책임 있는 답변을 요구하고 있다”고 강조했다.

윤 후보가 논란이 된 선대본부 산하 네트워크본부를 해산에 나섰지만 민주당은 “윤 후보가 이른바 ‘건진법사’로 불리는 무속인이 캠프 내에서 별다른 활동을 하지 않았다고 하는데, 무속인의 딸과 처남까지 캠프에서 활동하고 있다는 보도가 나오는 상황에서 윤 후보의 해명에 강한 의구심이 드는 상황”이라며 “왜 네트워크본부 출범식 당시 영상을 삭제했는지에 대해 답해야 한다”고 거듭 공세에 나섰다.

메시지뿐만 아니라 민주당 선대위 내부 구성 역시 현안 대응력 강화에 무게를 두는 모양새다. 최근 ‘AI 윤석열’을 앞세운 윤 후보 측에 맞서 민주당 선대위는 별도의 대응 조직 신설을 검토 중인 것으로 알려졌다. ‘딥페이크’ 전문가를 선대위에 포함하며 가짜 뉴스 등에 적극 대응하겠다는 취지다. 선거 과정에서 발생할 수 있는 법적 문제 해결을 위한 법률자문단과 인재 영입 조직 역시 확대에 나섰다.

민주당 선대위 관계자는 “대선판세가 박빙으로 흘러가며 일부 조직에 대한 인력 보강과 조정이 있었다”며 “특히 윤 후보 측의 네거티브 공세에 대해서는 적극 대응할 수 있도록 인력 등을 보강해 대응력을 높이고 있는 상황”이라고 말했다.