LG에너지솔루션이 호주 광산업체 ‘라이온타운(Liontown)’으로부터 5년간 리튬 정광 70만t을 공급받는다. 배터리 핵심 소재의 공급망이 강화되는 효과가 기대된다. 12일 배터리업계와 호주 현지 외신 보도에 따르면 LG에너지솔루션은 호주 라이온타운과 2024년부터 2028년까지 리튬 정광 70만t을 공급받는 계약을 체결했다.

리튬 정광은 전기차 배터리의 핵심 소재인 수산화리튬이 원재료다. 이번 계약분은 수산화리튬 10만t을 생산할 수 있는 분량으로, 한번 충전시 500㎞ 이상 주행 가능한 고성능 전기차 기준 약 250만대 분의 배터리를 만들 수 있다. 고용량 전기차 배터리 핵심 소재인 수산화리튬은 배터리 용량을 높이는 니켈과 합성하기 쉬워 최근 수요가 증가하고 있다.

LG에너지솔루션이 호주의 리튬 정광 업체와 공급 계약을 체결한 것은 이번이 처음이다. 한국무역협회에 따르면 수산화리튬은 83.5%를 중국에서 수입하고 있어 의존도가 높다.

LG에너지 솔루션은 리튬 외에도 동박과 니텔 등 배터리 핵심 소재 확보에 적극 나서고 있다. 원호연 기자