나프탈리 베네트 총리의 모습. [EPA]

[헤럴드경제=신동윤 기자] 세계 최초로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 4차 접종을 실시하는 이스라엘에서 나프탈리 베네트 총리가 직접 나서 4차 접종의 효과성을 강조하고 나섰다.

일간 하레츠 등에 따르면 베네트 총리는 4일(현지시간) 백신 4차 시험 접종을 진행 중인 셰바 메디컬 센터를 방문한 자리에서 “4차 시험 접종 후 1주일이 지나면서 안전성에 대한 확신이 커졌다”고 말했다.

베네트 총리는 이어 “4차 접종자의 항체 수가 1주일 경과 후 5배로 늘어났다는 것이 두 번째 소식”이라며 “이는 아마도 감염, 입원, 중증 예방력이 현저히 높아진다는 뜻일 것”이라고 덧붙였다.

이스라엘 최대 의료기관인 셰바 메디컬 센터는 지난달 26일 세계 최초로 코로나19 백신 4차 시험 접종을 시작했다.

3차 접종을 후 4개월이 지난 150명의 의료진이 시험 접종에 참여했다.

시험 접종 연구를 주도하는 셰바 메디컬 센터 예방의학과의 길리 레게브 요하이 교수는 “4차 접종의 안전성과 효능에 관한 예비 결과가 도출됐다. 수일 내지 수주일 안에 추가적인 정보가 생산될 것”이라고 말했다.

병원측에 따르면 시험 접종 참가자 80%에게서 미미하고 국소적인 접종후 이상 반응이 나타났다. 45%는 기력 저하, 근육통, 두통 등을 경험했고, 10%의 참가자에게 나타났던 발열 현상은 하루안에 잦아들었다고 병원측은 설명했다.

요하이 교수는 “현시점에서 보면 4차 접종은 1∼3차 접종과 마찬가지로 안전한 것으로 보인다”고 부연했다.

이스라엘 백신 자문위원회는 지난달 21일 고령자와 의료진, 면역저하자에 대한 백신 4차 접종을 권고했다.

이후 이스라엘 보건 당국은 면역 저하자와 요양시설 거주 고령자에게 4차 접종을 승인했고, 이어 60세 이상 고령자 전체와 의료진으로 대상을 확대했다.

지금까지 이스라엘에서는 2만4600여명이 백신 4차접종을 마쳤다.