고흥군청사.

[헤럴드경제(고흥)=박대성 기자] 전남 고흥군이 사업비 125억원 규모의 예산을 투입해 추진 중인 해수탕이 임기말 치적사업이라는 눈총을 받는 등 실효성 논란이 일고 있다.

고흥군 도양읍에 조성 중인 해수탕은 녹동휴게소 '마리안느·마가렛봉사학교' 인근에 군비 125억원을 들여 연면적 3443㎡에 지하 1층, 지상 3층 규모로 건립되는데, 공립수영장을 비롯해 바닷물을 끌어와 해수 온천탕과 찜질방 등을 조성하는 사업이다.

당 초에는 이달 초 준공 예정이었으나, 시공사 협력업체의 임금체불 등으로 공사기간이 늦춰져 준공기일이 1년 이상 순연될 예정이다.

이 사업은 도비 지원없이 125억원이 투입되는데다, 준공 후에도 민간에 위탁할 경우 보조금 등이 지원될 수 밖에 없어 세금낭비성 사업이라는 지적이다.

타 지역 해수탕의 경우 사양산업으로 취급돼 이용객 감소로 인해 폐업되거나 무기한 운영중단되는 상황에서 마을단체 등이 주도하는 민간에 위탁할 경우 수익을 낼 수 있을지도 의문이다.

특히 애초부터 사업 타당성이 맞지 않아 전남도의 지방재정투자 심사에서도 수차례 통과되지 못했고, 설상가상으로 협력업체가 4억여원의 임금체불까지 발생하는 등 준공 과정도 험난하다.

군에서는 송귀근 군수가 취임 이후 전임 군수가 추진한 해수탕 사업이 “수익성이 낮다”며 부정적이었으나, 이후 입장을 번복하고 해수탕 사업을 재추진해 치적사업이라는 의혹을 받아 왔다.

이에 대해 군 관계자는 “2018년 군수께서 읍면 순방 당시 이·반장과 자치회장, 부녀회장 등이 해수탕 사업의 지속적인 추진을 건의해 주민숙원 사업 차원에서 추진한 사업”이라며 “준공 후 직영할지 전체 또는 부분 위탁 등의 여부는 추후 논의할 사안”이라고 말했다.